Zoals af te lezen valt uit de bovenstaande tabellen geeft de term ‘coëfficiëntenpolonaise’ de huidige situatie goed weer. Nederland heeft de afgelopen jaren reuzensprongen gemaakt op de coëfficiëntenlijst dankzij de goede prestaties van de Nederlandse ploegen in Europa. En de beloning voor die goede prestaties is in zicht, op het moment van schrijven heeft Nederland een plek in handen die vanaf het seizoen 2024/2025 recht geeft op drie Champions League tickets, waarvan twee voor de groepsfase en een voor de voorrondes. Laten we de ranglijst van vorig seizoen er eens bij pakken om het een en ander te verduidelijken. 

In de bovenstaande tabel gaan we ervan uit dat de bekerwinnaar in de top 3 is geëindigd, en dat de hoogstgeplaatste deelnemer de play-offs ook wint.   

De gevolgen zouden vorig seizoen dus nihil zijn geweest voor AZ, de ploeg zou alleen een ronde later zijn ingestroomd en geen play-offs hebben hoeven te spelen. Interessant wordt het echter wanneer we bekijken wat AZ aan Europese tickets gaat krijgen als het de prestaties van de afgelopen jaren weet te evenaren. Zie de onderstaande tabel. 

De kans dat Champions League voetbal terugkeert in Alkmaar wordt binnenkort dus vele malen groter. Dat is overigens gunstig voor het voltalige betaald voetbal in Nederland, doordat we meer clubs mogen gaan afvaardigen, 6 i.p.v. 5, en clubs gemiddeld in hogere competities zullen gaan uitkomen stroomt er aanzienlijk meer prijzengeld de competitie in. Daar zullen alle Eredivisieclubs, en dus de competitie als geheel, uiteindelijk sterker van worden. Mits we die zesde plek dus behouden dit seizoen. Tijd om daar wat dieper in te duiken.  

De Coëfficiëntenstrijd tegen Frankrijk en Portugal  

Nog een keer de huidige stand van zaken.  

Als we meer Champions League tickets willen als competitie is het dus cruciaal om die 6de plek vast te houden. In andere woorden: de Nederlandse vertegenwoordiging moet dit seizoen beter presteren dan de Portugese vertegenwoordiging. Tegelijkertijd mogen we ook omhoogkijken naar Frankrijk, mochten we de Fransen ook nog inhalen liggen er zelfs nog meer Champions League tickets klaar. Hoewel het gat klein is, lijkt de kans klein dat Nederland de vijfde plek kan gaan veroveren. De Fransen hebben immers nog altijd zes clubs in de race, zie bovenstaande tabel.  

Schrijven goed voor, Nederland mag overigens vooral ons eigen AZ dankbaar zijn voor de huidige luxepositie. Met het uitschakelen van Gil Vicente deelde AZ een enorme dreun uit aan de Portugezen, daarnaast is AZ dit seizoen de voornaamste puntenpakker in Europa.  

* = inclusief bonuspunten voor het bereiken van de groepsfase Champions League.  

Nederland staat als het ware in de rust met 1 – 0 voor op het moment, dat betekent dus dat de Portugezen nog altijd terug kunnen komen. Het blijven nu eenmaal Portugezen. Met Benfica, Sporting Lissabon en Sporting Braga heeft het land bovendien drie clubs die, net als AZ, perfect aan de groepsfase zijn begonnen. Mochten ze die lijn door weten te trekken kan het land serieus gaan inlopen, de spanning is dus nog niet uit de lucht. Het gat is op het moment iets minder dan 2.000 punten, het equivalent van 5 groepsfase overwinningen.  

Waarom is nou juist AZ de grote winnaar van de coëfficiëntenpolonaise? 

Tot zover de coëfficiëntenuitleg, we gaan het nu dan eindelijk hebben over het onderwerp waar de titel in eerste instantie naar verwijst. Zoals hierboven weergeven staat, gaan de nummers 2 tot en met 6 er met de nieuwe verdeling op vooruit. AZ bevindt zich vrijwel altijd in deze categorie. Vooral de nummer 2 en 3 gaan erop vooruit, zij krijgen immers de beschikking over Champions League tickets. AZ eindigde de afgelopen 5 seizoenen gemiddeld op plek 3,4. Met die prestatie gaat de club er dus vrijwel altijd op vooruit. Heel anders is dat voor bijvoorbeeld Ajax. Die zich, meestal als kampioen, vaak toch al wisten te plaatsen voor de Champions League. Ook traditionele subtoppers zoals FC Utrecht en Vitesse profiteren niet heel veel van de nieuwe situatie, heel veel meer dan een voorronde Conference League ticket zal er voor deze clubs niet inzitten.  

PSV, Feyenoord en AZ zijn de echte speklopers van de nieuwe verdeling. Deze drie clubs eindigen immers het vaakst op de plekken 2 en 3. Maar waar komt de bewering dat juist AZ de grote winnaar is dan vandaan? Het antwoord op die vraag ligt bij de financiële beloning die de clubs te wachten staat. De Champions League wordt niet voor niets het miljardenbal genoemd, het bereiken van de groepsfase alleen al is al goed voor zo’n veertig miljoen euro. Dat is feitelijk gezien natuurlijk heel veel geld, maar voor sommige clubs stelt het relatief gezien minder voor dan voor andere. Veertig miljoen euro is voor Viktoria Plzen heel wat anders dan voor Manchester City. En zo werkt dat in Nederland ook, zij het op een kleinere schaal. Nog een laatste tabel om dat te illustreren.  

*= Het precieze bedrag verschilt sterk per club en per seizoen. Het is bijvoorbeeld afhankelijk van de clubcoëfficiënt, het aantal deelnemende clubs per land (voor de TV-gelden) en de prestaties in de groepsfase. Voor het gemak gaan we in de bovenstaande tabel even uit van een vast bedrag van veertig miljoen euro.  

Van de Nederlandse gegadigden is AZ overduidelijk de ploeg voor wie de Champions League miljoenen relatief gezien het meeste waard zijn. Robert Eenhoorn zal de handjes ongetwijfeld op elkaar wrijven bij het zien van het percentage van 125%, een verdubbeling van de eigen begroting is voor de meeste clubs een onhaalbaar iets. Natuurlijk zou AZ niet van de een op de andere dag absurde bedragen neer gaan leggen voor spelers, maar dat de club wel raad weet met die miljoenen lijkt ons wel duidelijk. De opmars op de coëfficiëntenlijst, is voor AZ een unieke kans om de laatste stap te zetten en zich definitief te melden tussen de topclubs. Europees voetbal, en in het bijzonder Champions League voetbal, is de sleutel naar groei. En die sleutel is zojuist voor onze voeten op de grond gevallen. Maar daar gaan we in een volgende aflevering wat uitgebreider over hebben.  

Complimenten voor iedereen die het tot hier heeft weten te schoppen, jullie mogen je met recht ware coëfficiëntenkenners noemen. Laat in de comments weten of we van de coëfficiëntenlijst een terugkerend thema moeten maken op onze website.

AZAlerts inversteert, maar kan dat niet zonder jou! Doneer nu!