Waarschuwing voor AZ: FC Drita is een reuzenverschrikker

AZ gaat het straks opnemen tegen een onbekende naam in het Europese voetbal. Toch is opponent FC Drita moeilijk te kloppen, de Kosovaren kregen in de competitiefase van de Conference League pas twee tegentreffers.

Een snelle blik op de uitslagen van FC Drita tot nu toe vertelt al een heel verhaal: 1-1, 1-1, 1-0, 1-0. Het is een ploeg die niet veel scoort, maar ook niet veel incasseert. Stug zullen we dat maar noemen. 

In Nederland kennen we de Kosovaren nog van het tweeluik met Feyenoord in 2021. Tijdens het debuut van Arne Slot werden de Rotterdammers in het Balkanland op 0-0 gehouden. Een week later voorkwam een houdini act van oud-AZ'er Guus Til de grootste stunt uit de Kosovaarse voetbalgeschiedenis. 

In de jaren daarna maakte FC Drita het nog een paar gerenommeerde clubs erg lastig. Royal Antwerp worstelde zich na een 0-0 in Antwerpen met moeite naar de volgende ronde en ook Viktoria Plzen kreeg het maar net gebolwerkt (0-0 en 2-1). 

Die grootste stunt in de Kosovaarse voetbalgeschiedenis (pas sinds 2018 officieel lid van de UEFA) zou er uiteindelijk toch komen. Na uitgeschakeld te worden door Kopenhagen en FCSB in het voorportaal van de Champions- en de Europa League, lukte het Drita wel om de Conference League te bereiken. 

Daar staan de Kosovaren nu op een razenknappe 8ste plek. Boven teams zoals Crystal Palace, Fiorentina en ook AZ. Met acht punten uit vier wedstrijden heeft Drita een plek bij de eerste 24 al in de tas zitten. Bij een overwinning vanavond mag de grote verrassing van dit Conference League-seizoen zelfs blijven hopen op een plek bij de eerste 8.