Het voorronde-rapport: Mees de Wit laat zich zien

AZ is met valg en wimpel geslaagd voor de Europese voorrondes. De ploeg toonde al snel beterschap na de mindere beurt in het Finse Tampere. Mees de Wit stond symbool voor die ommekeer. 

Hete adem als brandstof 
Na het vertrek van David Moller Wolfe leek Mateo Chavez voortbestemd om de Noor op te volgen op de linksback positie. De jonge verdediger schitterde met Mexico in de Gold Cup en scoorde tijdens zijn onofficiële debuut meteen de winnende tegen AA Gent. Toch koos Maarten Martens op bezoek bij Ilves 'gewoon' voor de Wit, de linksback speelde een ongelukkige wedstrijd op het kunstgrasveld van Ilves. Onze rapporteur noteerde een 4,5 en stelde dat ''de linksback de hete adem van nieuwkomer Mateo Chavez in zijn nek zal voelen.''

De tijd van Chavez komt nog wel. Laten we niet vergeten dat de jogeling op bezoek bij FC Vaduz verdedigend een sterke indruk maakte. De voorronde-campagne tegen Ilves, Vaduz en Levski Sofia viel echter ten prooi aan een gretige Mees de Wit. Met een doelpunt, twee assists en een acht als beoordeling nam de vleugelverdediger eerst hoogstpersoonlijk revanche op de Finse plaaggeest. 

Een week later speelde de Wit opnieuw een sterke wedstrijd, met een assist op het wonderschone doelpunt van Mexx Meerdink voor de 3-0 als hoogtepunt. Tegen Levski ziet Maarten Martens in de linksback zijn belangrijkste tactische pion. Het is de technische staf opgevallen dat Levski-sterspeler Marin Petkov niet altijd even enthousiast met zijn man meeloopt. Dat maakte de Bulgaarse ploeg, die over het hele veld directe mandekking hanteert, bijzonder kwetsbaar. 

De Wit maakte daar dankbaar gebruik van en stond aan de basis van tal van aanvallen. Op momenten opeerde de opgebloeide verdediger zelfs als een tweede spits naast Mexx Meerdink. Vanuit die positie verzorgde de Wit ook de 3-0, door Meerdink met een goed getimide steekbal het strafschopgebied in te sturen. We belonen Mees de Wit met een 8 voor zijn voorronde-campagne. 

Het volledige voorronde-rapport: 
Zoet - 7 
Owusu-Oduro - 7
Kasius - 7
Penetra - 7,5 
Goes - 6,5
de Wit - 8 
Clasie - 7 
Koopmeiners - 6,5
Smit - 7 
Mijnans - 7,5
Daal - 7 
Parrott - 8
Meerdink - 7,5 
Poku - 6 
Sadiq - 7,5 
Jensen - 6,5

Alleen speler die meer dan 180 minuten gespeeld hebben gedurende de voorronde-campagne ontvangen een beoordeling