Noorse pionier Markus Henriksen stopt met voetballen

Gistermiddag liet de 32-jarige Markus Henriksen via Instagram weten dat hij zijn voetbalschoenen aan de wilgen hangt. Henriksen kwam van 2012 tot 2016 uit in het Alkmaars rood-wit. Hiermee komt er einde aan de carrière van de pionier van het Noorse voetbal in Alkmaar. Een mooie carrière, die begon – en eindigde – in Noorwegen.

Jeugd 

Henriksen werd geboren in Trondheim en speelde bij de lokale voetbalclub, IL Trond. Hij werd op jonge leeftijd gescout door de 26-voudig Noors kampioen, Rosenborg BK. Dat is overigens niet geheel toeval; Markus’ vader, Trond Henriksen, werkt als scout voor Rosenborg. Hij speelde in zijn tien jaren durende profcarrière enkel en alleen voor de club uit Trondheim. Bij de familie Henriksen zat Rosenborg dus in het bloed. 

Debuut voor Rosenborg

Markus doorliep bij Rosenborg het gehele jeugdtraject. Hij kwam ook uit voor alle jeugdelftallen van Noorwegen, van de Onder-15 tot aan het nationale elftal. Henriksen debuteerde in het kampioensjaar van AZ op 10 maart voor Rosenborg in de Noorse beker. Het duurde pas tot september van datzelfde jaar voordat de piepjonge Noor zijn debuut mocht maken in de competitie. Dat seizoen won Rosenborg de competitie en mocht de toen 17-jarige Henriksen al een kampioenschap achter zijn naam schrijven. 

Overstap naar AZ

De jaren daarop ontwikkelde Henriksen zich gestaag. Hij groeide uit tot een belangrijke spil in het aanvalsspel van Rosenborg en dat bleef niet onopgemerkt. Op 31 augustus 2012 maakte hij op 20-jarige leeftijd de overstap naar AZ. Er werd 2 miljoen euro voor de jonge Noor betaald. Henriksen maakte op 12 september 2012 zijn debuut voor de Alkmaarders, in een thuiswedstrijd tegen Roda JC. In zijn allereerste seizoen bij de club won Henriksen direct de KNVB Beker en speelde hij de volle 90 minuten in de finale. 

Noorse pionier in Alkmaar

De transfer van Henriksen was er niet zomaar eentje. Hij werd namelijk de allereerste Noorse speler ooit die voor AZ het shirt mocht dragen. Henriksen liet AZ inzien dat spelers uit Noorwegen goed bij de club passen. Sinds zijn komst heeft AZ dan ook mogen genieten van een aantal succesvolle Noren, zoals Fredrik Midtsjø en Jonas Svensson. Sterker nog: na de transfer van Henriksen is er geen seizoen geweest waarin er geen enkele Noorse speler in het eerste elftal zat. 

Hull City

Na 4 jaar bij AZ te hebben gespeeld vertrok Henriksen naar het Engelse Hull City, die toentertijd in de Premier League speelden. Henriksen’s eerste seizoen in Engeland eindigde in misère; hij speelde 15 wedstrijden, noteerde geen goals of assists en degradeerde met Hull naar de Championship. In zijn tijd in Kingston upon Hull wist Henriksen niet meer met zijn ploeg naar het hoogste niveau in Engeland te promoveren. Hij belandde in het seizoen 2019/2020 op een zijspoor en werd verhuurd aan Bristol City, waar hij slechts 4 wedstrijden voor speelde. Toen Henriksen terugkeerde, viel het doek ook in de Championship voor Hull City en degradeerden ze naar het derde niveau, de League One. Hierna koos Henriksen ervoor om transfervrij terug te keren naar Rosenborg, zijn grote liefde. 

Terugkeer bij Rosenborg

Op 27 september 2020 keerde Henriksen terug naar Trondheim. Toen Henriksen in 2012 vertrok, was Rosenborg met afstand de beste club in Noorwegen. Maar tijdens zijn carrière in het buitenland veranderde er veel in het Noorse voetbal. In 2018 werd Rosenborg voor het laatst kampioen. Henriksen wist in de laatste vijf jaar van zijn carrière niet meer een prijs te pakken. Naarmate de Noor ouder werd, veranderde zijn positie op het veld ook. Hij begon als aanvallende middenvelder, maar eindigde uiteindelijk als centrale verdediger. 

Statistieken

Markus Henriksen speelde 146 wedstrijden voor AZ. Hij scoorde 33 goals en gaf 14 assists. Daarnaast was Henriksen ook vaste klant bij het nationale elftal; hij kwam 58 keer uit voor Noorwegen. De Noor scoorde 3 keer voor zijn land. Bij AZ droeg hij geregeld de aanvoerdersband en was hij een onmisbare schakel op het middenveld.

Wat is jouw favoriete herinnering aan Markus Henriksen? Laat het vooral weten in de reacties!