Alles valt op z'n plek voor Spurs: AZ kan volledig fit Tottenham verwachten

Tottenham Hotspur is een ploeg die van oudsher in de top 6 van de Engelse clubs thuishoort. Alleen al aan het hypermoderne nieuwe stadion is te zien dat de Noord-Londense club een serieuze speler is op Europees gebied. De Spurs haalden in 2019 zelfs de Champions League-finale, waarin ze het aflegden tegen Liverpool. Maar dit seizoen is Tottenham een schim van wat ze zou moeten zijn. Dat heeft onder andere te maken met het aantal blessures waar trainer Ange Postecoglou omheen moet zien te werken. Nu lijken alle puzzelstukjes op hun plek te vallen: de kans is aanwezig dat alle Spurs-spelers fit zijn voor het tweeluik tegen AZ.

De Spurs staan momenteel op een teleurstellende twaalfde plek in de Premier League. Dat is niet laag, maar historisch laag voor de Londenaren. Deze eeuw slaagde Spurs er slechts drie keer in om niet in de top tien van de Premier League te eindigen. Op moment van schrijven staat de nummer tien, Brighton and Hove Albion, zeven punten voor op de Spurs. Of de Londenaren het gaat lukken om volgend jaar Europees voetbal te bereiken is dus nog maar de vraag.

Des te meer reden voor de Spurs om de focus naar een andere competitie te verleggen: de Europa League. Deze competitie gaat Tottenham een stuk beter af. Ze plaatsen zich als vierde voor de volgende ronde en hoefden daarom geen tussenronde te spelen. Er is dit seizoen maar één club geweest die de Londenaren op het Europese toneel wisten te verslaan. Dat is een club die ongetwijfeld een belletje doet rinkelen: Galatasaray. Verder speelden ze gelijk tegen de Schotse Rangers en het Italiaanse AS Roma. Kijkend naar de andere ploegen die over zijn, is Spurs niet alleen een geduchte tegenstander: ze zijn één van de favorieten om de Europa League te winnen. 

AZ gaat dus als de duidelijke underdog dit tweeluik in. Maar die rol ligt AZ uitstekend. In de tussenronde werd met overmacht afgerekend met Galatasaray, door de Turken in twee wedstrijden met een totale score van 3-6 van het veld af te sturen. Ook AS Roma en Fenerbahce werden deze Europese campagne verslagen. En zijn AZ en Spurs elkaar natuurlijk al tegengekomen. Die wedstrijd wonnen de Londenaren met 1-0, maar dat ging allesbehalve makkelijk. Spurs kampte toen ook al echter met de nodige blessures. 

Aan die blessuregolf lijkt inmiddels een einde te zijn gekomen. Op Twitter schrijft een journalist van The Athletic het volgende: "Geen nieuwe blessureproblemen en van de Ven en Romero lijken op koers om te kunnen spelen in het tweeluik tegen AZ Alkmaar. Alles lijkt op het juiste moment op zijn plek te vallen voor de knock-outs van een toernooi waar Spurs hoge ogen kan gaan gooien." Spurs lijkt dus op volle oorlogssterkte naar Alkmaar af te reizen. Één ding is zeker: Spurs zal alles op alles moeten zetten om hun Europese droomseizoen waar te maken. 

AZ zal eerst op 6 maart in eigen huis spelen, waarna het op 13 maart naar Londen afreist voor revanche.

Heb jij vertrouwen in een nieuwe Europese stunt? Laat het weten in de comments!