'AZ doet bod op Japanse verdediger Rion Ichihara'

Na het aantrekken van Ayoub Oufkir en Jizz Hornkamp lijkt het erop dat AZ nog niet helemaal klaar is in de winterse transferwindow. Volgens het Japanse Hochi Football hebben de Alkmaarders een bod gedaan op Rion Ichihara, een 20-jarige centrale verdediger die uitkomt voor RB Omiya Ardija, een Japanse tweede divisie-club. 

Rion Ichihara is aanvoerder van Japan O23, die momenteel meedoen aan de Asia Cup O23. De Japanners staan in de halve finale. Met zijn aanvoerderschap lijkt het erop dat Ichihara voor de komende jaren moet uitgroeien tot een vaste waarde in het Japanse elftal en tevens leider van de nieuwe generatie Japanse verdedigers. 

Rion doorliep de jeugdopleiding van Omiya, waar hij op 18-jarige leeftijd zijn debuut voor het eerste elftal maakte. Hij is met Omiya gepromoveerd naar de tweede divisie van Japan. Na 1 seizoen werd Ichihara verkozen tot reserve-aanvoerder. Met zijn 187 cm is de Japanner behoorlijk lang voor zijn land- en leeftijdsgenoten. 

Volgens Hochi Football heeft AZ een bod gedaan op Ichihara. Het bedrag is vooralsnog onbekend. De Alkmaarders zouden hopen hem deze window al te kunnen verwelkomen in Nederland. Ichihara zal eerst de Asia Cup O23 spelen voordat hij een stap maakt. Dat toernooi eindigt op 24 januari. Bij AZ zou Ichihara de tweede Japanner in de huidige selectie kunnen worden naast Seiya Maikuma, die mogelijk zou kunnen helpen bij het realiseren van deze transfer. Ook Liverpool zou Ichihara op de korrel hebben.