AZ hoopt eindelijk Feyenoord te breken: Martens rekent op Mijnans en recordaankoop Patati

Waar AZ de laatste jaren vaak verrassend goed uit de strijd kwam tegen Ajax, blijft Feyenoord een taaie tegenstander. Sinds februari 2022 wisten de Alkmaarders niet meer van de Rotterdammers te winnen. Zondag wacht opnieuw een krachtmeting in het AFAS Stadion, waar trainer Maarten Martens in een interview met De Telegraaf rekent op de herboren Sven Mijnans en de Braziliaanse recordaankoop Weslley Patati.

Magnificent Seven
De laatste overwinning van AZ op Feyenoord dateert van 27 februari 2022 (2-1). Van die basiself staat bij AZ alleen Jordy Clasie nog op het veld; bij Feyenoord geldt dat voor Gernot Trauner. Sindsdien bouwden de Rotterdammers een indrukwekkende reeks op: zeven zeges op rij tegen de Alkmaarders. Zelfs PSV slaagde er in deze eeuw niet in om zo’n reeks neer te zetten.

Martens benadrukt in De Telegraaf dat niet alle nederlagen verdiend waren. “De thuiswedstrijd van vorig jaar hadden we nooit mogen verliezen. We waren beter, maar verloren door een eigen goal. Dat gebeurt soms in het voetbal.”

Feyenoord komt foutloos naar Alkmaar
Als ongeslagen koploper verschijnt Feyenoord zondag in Alkmaar. Martens ziet de tegenstander als stabiel en compleet. “Ze hebben nieuwe spelers die direct een rol pakken. Het is een sterke ploeg, maar de echte tests van dit seizoen moeten nog komen. Wij moeten met overtuiging ons eigen spel laten zien.”

Mijnans hervindt balans
Een belangrijke factor is Sven Mijnans, die na een roerige periode weer langzaam in vorm komt. De middenvelder werd vader, raakte geblesseerd en zag een overstap naar PSV stranden. “Dat heeft hem beïnvloed,” vertelt Martens in De Telegraaf. “We hebben er goed over gesproken. Er lag geen bod in de buurt van onze vraagprijs. Hij heeft de knop omgezet en maakt stappen.”

Fysiek moet Mijnans nog bijtrekken. “Vorig jaar speelde hij moeiteloos elke wedstrijd negentig minuten. Dat punt heeft hij nog niet bereikt, maar hij komt dichterbij.”

Patati’s snelle debuut
Ook voor Weslley Patati, de recordaankoop uit Brazilië, ligt de druk hoog. Tegen Heracles kreeg hij zijn eerste basisplaats. Hoewel de verwachtingen hooggespannen waren, zag Martens voldoende aanknopingspunten. “Zijn statistieken laten zien dat hij zeker zijn bijdrage leverde. Hij was niet onzichtbaar,” vertelt Martens in De Telegraaf.

Patati kende turbulente maanden: bij Maccabi Tel Aviv speelde hij door transferperikelen weinig, en ook de situatie in Israël drukte zwaar. “In de week voor zijn komst moest hij nog zaken in Brazilië regelen. Zo’n speler heeft altijd tijd nodig om zich aan te passen. Toch stond hij binnen drie weken in de basis, omdat hij fysiek klaar was en op trainingen liet zien wat hij kan,” aldus Martens.

Eerste echte test
Voor Martens is de clash met Feyenoord de eerste echte test van dit seizoen. Met een fittere Mijnans en een groeiende Patati hoopt hij dat AZ eindelijk weer eens kan afrekenen met de Rotterdammers.