AZ in de interlandperiode: Parrott wint tweemaal met Ierland, Wolfe scoort voor Noorwegen

Terwijl een groot deel van de selectie de voorbereidingen op het vervolg van de Eredivisie afwerken in Nederland, vliegen een aantal spelers uit voor interlandverplichtingen. Troy Parrott en David Møller Wolfe vertrokken voor wedstrijden in de Nations League en de WK-kwalificatie. Wouter Goes, Ernest Poku en Rome-Jayden Owusu-Oduro werden verwacht bij Jong Oranje. Kees Smit en een enclave van Jong AZ sluiten aan bij Oranje onder 19.    

Troy Parrott stond met Ierland voor een belangrijk tweeluik in de Nations League tegen Bulgarije. De spits startte beide wedstrijden in de basis bij de Ieren. In de uitwedstrijd op Donderdag kwam Ierland al vroeg op een achterstand. Een gelijkmaker volgde snel, Finn Isaac Azaz maakte op aangeven van Parrott gelijk. In een sterke eerste helft kwamen de Ieren op voorsprong via Matt Doherty. 1-2 bleef tevens de eindstand. Zondagavond kwam Bulgarije op bezoek in Ierland voor revanche. Wederom kwam Ierland op een achterstand, waardoor het over twee wedstrijden gelijk stond. De Ieren trokken de winst in de tweede helft pas over de streep, er werd namelijk opnieuw met 2-1 gewonnen, ditmaal zonder een aandeel van de AZ-spits.

Voor David Møller Wolfe wachtte met Noorwegen de eerste duels van de WK-kwalificatie. Zaterdagavond begon de linksback in de basis bij een bezoek aan Moldavië. De Noren lieten niks over van Moldavië. Na een doelpuntenregen in de eerste helft bleef het uiteindelijk bij 0-5. Dinsdagavond mocht het elftal van Wolfe opnieuw een flinke reis maken, het speelde om 20:45 de uitwedstrijd tegen Israël. De wedstrijd werd door de conflicten in Israël afgewerkt in Hongarije. Tegen de Israëliers had Noorwegen gedurende de hele wedstrijd de overhand. Dit betaalde zich vlak voor rust uit, Noorwegen kwam op voorsprong dankzij een knappe goal van Møller Wolfe. De AZ’er snelde met verdedigers naast zich op de keeper af, en rondde vervolgens netjes geplaatst af. De wedstrijd eindigde in een 2-4 overwinning voor de Noren, wat betekend dat het al op zes punten staat in de WK-kwalificatie. 

Waar het grote Oranje ten onder ging na penalty’s tegen Spanje, bracht Jong Oranje vrijdagavond een succesvol bezoekje aan Italië. Rome-Jayden Owusu-Oduru, Ernest Poku en Wouter Goes mochten allen aan de aftrap verschijnen. Poku wist zich direct te onderscheiden door Kian Fitz-Jim bij de openingstreffer te assisteren. In de tweede helft liep de aanvaller echter tegen een ongelukkig moment aan, hij veroorzaakte een strafschop die Owusu-Oduro niet wist te keren. In de slotminuten wist Oranje met tien man nog de overwinning binnen te slepen dankzij een doelpunt van Max Bruns.

Dinsdagavond stond het volgende vriendschappelijke uitduel op het programma voor de AZ-talenten, Jong Oranje mocht afreizen naar het land waar het volgende EK voor jongteams wordt gespeeld, namelijk Roemenië. Reiziger koos ditmaal voor elf nieuwe namen op het startformulier. Alle AZ’ers mochten in de tweede helft invallen, inclusief keeper Owusu-Oduro. Dankzij doelpunten van talenten van FC Groningen werd er met 0-2 gewonnen van de Roemeense leeftijdsgenoten. 

Een AZ-gekleurd Oranje onder 19 speelde zaterdagavond tegen Luxemburg zonder al te veel succes. Kees Smit en Elijah Dijkstra mochten aan de aftrap verschijnen, Wassim Bouziane moest het doen met een invalbeurt. In een saaie werdstrijd werd de Limburgse muur niet doorbroken door de talenten, het bleef bij 0-0. Dinsdagavond werd Tsjechië met 0-4 verslagen door Oranje onder 19. AZ’ers Dijkstra en Bouziane startten in de basis, Kasper Boogaard mocht tegen de Tsjechen invallen. De vier doelpunten werden allemaal gemaakt door Ayoub Oufkir van Sparta Rotterdam. De winst betekende dat de oranjetalenten geplaatst zijn voor het komende EK.