AZ treft Juventus en Benfica in Europa League

AZ weet welke acht tegenstanders het treft in de competitiefase van de Europa League. De Alkmaarders krijgen onder meer Juventus op bezoek en reizen af naar Benfica.

De loting werd vrijdagmiddag verricht in Monaco. AZ speelt thuis tegen Juventus, Dinamo Zagreb, Sturm Graz en Hapoel Beer-Sheva. De uitwedstrijden zijn tegen Benfica, Sparta Praag, Sunderland en Ararat-Armenia.

De exacte speeldata en aanvangstijden worden dit weekend bekendgemaakt. De eerste speelronde staat gepland voor 16 en 17 september, terwijl de competitiefase op 28 januari 2027 wordt afgesloten.

Op papier heeft AZ daarmee een stevige, maar zeker niet ongunstige loting getroffen. Met Juventus en Benfica krijgt de ploeg twee grote namen uit pot 1 tegenover zich. Daar staat tegenover dat AZ met Hapoel Beer-Sheva en Ararat-Armenia twee tegenstanders uit pot 4 treft waar op papier mogelijkheden liggen. Ook in de thuiswedstrijden tegen Dinamo Zagreb en Sturm Graz zal AZ kansen zien.

De eerste doelstelling zal plaatsing voor de knock-outfase zijn. Van de 36 deelnemers gaan de beste acht rechtstreeks naar de achtste finales, terwijl de nummers negen tot en met 24 eerst een tussenronde spelen. AZ behoorde bij de loting zelf tot pot 1 en een plek bij de eerste 24 lijkt op basis daarvan een reële doelstelling. Met uitwedstrijden tegen Benfica, Sparta Praag en Sunderland wacht de Alkmaarders echter ook een aantal stevige opdrachten.