Echteld: "Ik vond het collectief gewoon heel erg goed"

AZ heeft zich met veel moeite geplaatst voor de halve finale van de KNVB Beker. In de verlenging kwam de ploeg van Leeroy Echteld dankzij het late doelpunt van Troy Parrott en belangrijke reddingen van Rome-Jayden Owusu-Oduro langs FC Twente. Echteld bleef in zijn eerste bekerduel met AZ overeind en verscheen na afloop tevreden voor de camera van ESPN. 

De combinatie Hornkamp en Parrott viel in de smaak bij de analisten, die zich afvroegen of AZ met de twee spitsen tegen Ajax kan gaan starten. “Jizz kwam erin en hij heeft het goed gedaan. Maar als we ermee waren begonnen konden we er waarschijnlijk niet mee eindigen. Dus daarom hebben we dat op deze manier gekozen.” Voorafgaand aan de beslissende treffer kreeg Hornkamp de bal met geluk op zijn hoofd, waardoor de bal bij Parrott belandde, die vervolgens feilloos afrondde. Echteld was zich ervan bewust dat zijn ploeg niet zonder horten en stoten langs Twente ging. “We waren zeker gelukkig en dat hebben we misschien ook wel een beetje afgedwongen. We hebben keihard gewerkt met z’n allen. Iedereen weet waar we vandaan komen, hoop ik. Dus we lopen niet over van zelfvertrouwen. We spelen veel met jonge jongens en als we dan vandaag zo kunnen strijden en zo in leven kunnen blijven, daar kan je trots op zijn.” 

Owusu-Oduro werd in het stadion uitgeroepen tot ‘man of the match’. Dat kwam niet uit de lucht vallen, want de keeper verrichtte een aantal knappe reddingen. “Hij is hartstikke rustig. We hebben hem natuurlijk gefeliciteerd met de gewoon fantastische wedstrijd van hem. Dat verwachten we ook van hem, hij is gewoon een supergoede keeper. Dus dit moet hij gewoon elke keer laten zien.” Echteld stelde dat hij niet alleen individuele spelers een opsteker kon geven maar vooral aan het collectief. “Deze wedstrijd was zeker zwaarbevochten, het geeft ons een goede boost naar de volgende wedstrijden toe. Als je niet in vorm bent, dan zul je echt moeten knokken om daarin te komen, dat hebben we vandaag echt gedaan.”