AZ verliest in Amsterdam en blijft voor vierde duel op rij zonder zege

AZ heeft zaterdagavond met 1-0 verloren op bezoek bij Ajax. De ploeg van Leeroy Echteld kwam al na negen minuten op achterstand door een kopbal van Tolu Arokodare. AZ had iets meer balbezit en kwam tot meer doelpogingen en hoekschoppen, maar wist de achterstand niet meer weg te werken. Daarmee kwam ook een einde aan een reeks van elf wedstrijden zonder nederlaag tegen de Amsterdammers.

AZ begon met Wouter Goes in de basis. De verdediger keerde terug na zijn afwezigheid tegen FC Twente en vormde samen met Lewis Schouten het centrale verdedigingsduo. Mees de Wit kreeg als linksback de voorkeur boven Mateo Chávez. Kees Smit ontbrak nog vanwege zijn blessure.

Vroege achterstand
De wedstrijd begon slecht voor AZ. In de negende minuut kreeg Abdellah Ouazane aan de linkerkant ruimte om voor te zetten. Tolu Arokodare kopte de bal vervolgens langs Jari De Busser en zette Ajax op een 1-0 voorsprong.

AZ probeerde daarna terug te komen. Ro-Zangelo Daal testte doelman Marc-André ter Stegen in de achttiende minuut met een schot van afstand. Even later kreeg Elijah Dijkstra een mogelijkheid, nadat Owen Wijndal de bal had verspeeld. De rechtsback van AZ werd met een sliding van Wijndal van scoren gehouden. Bovendien was er sprake van buitenspel.

In de 25e minuut werd een schot van Weslley Patati geblokt. De Braziliaan was door Dave Kwakman aangespeeld. Daal probeerde het na ruim een halfuur opnieuw van afstand, maar schoot ditmaal naast.

Ajax moest na 38 minuten noodgedwongen wisselen. Julian Brandt viel geblesseerd uit en werd vervangen door Oscar Gloukh. In de blessuretijd van de eerste helft kreeg ook Patati nog een schietmogelijkheid, maar zijn inzet werd geblokt.

Met een 1-0 achterstand zochten de Alkmaarders de kleedkamer op.

AZ krijgt geen strafschop
Echteld voerde in de rust een wijziging door. Goes bleef achter in de kleedkamer en Wesley Hoedt nam zijn plaats in de verdediging over.

Direct na rust werd AZ gevaarlijk. Patati maakte meters aan de rechterkant en bereikte Valdemar Byskov. De Deen kreeg echter onvoldoende kracht achter zijn schot, waardoor Ter Stegen eenvoudig kon redden.

Enkele minuten later ontstond een discutabel moment in het Amsterdamse strafschopgebied. Een inzet van Byskov kwam tegen de arm van Aaron Bouwman. De AZ-spelers vroegen om een strafschop en ook de VAR bekeek de situatie, maar scheidsrechter Allard Lindhout liet doorspelen.

Na een uur spelen bracht Echteld Calvin Stengs voor Byskov. AZ bleef zoeken naar de gelijkmaker, maar slaagde er nauwelijks in om Ajax echt in de problemen te brengen.

Hoedt en Kwakman krijgen nog mogelijkheden
In de 74e minuut bracht Ajax Steven Berghuis en Daley Blind binnen de lijnen. AZ bleef aandringen en kreeg vier minuten later een vrije trap op een kansrijke positie. Wesley Hoedt kopte richting het doel van Ter Stegen, maar via een Amsterdamse verdediger verdween de bal over de achterlijn. De daaropvolgende hoekschop leverde niets op.

Aan de andere kant werd Ajax een minuut later gevaarlijk. Berghuis gaf voor op Marcos Leonardo, die met een omhaal naast het doel van De Busser schoot.

In de slotminuut van de reguliere speeltijd probeerde Dave Kwakman het nog van afstand. Zijn schot ging hoog over. Ook Ajax kreeg in blessuretijd nog een mogelijkheid, maar Oscar Gloukh schoot naast. Na vijf minuten extra tijd floot Lindhout af en bleef de stand op 1-0.

AZ had over de hele wedstrijd een licht overwicht in balbezit en kreeg acht hoekschoppen tegenover slechts één voor Ajax. Ook het aantal doelpogingen viel ruim in Alkmaars voordeel uit. Het leverde uiteindelijk geen doelpunt op.

Slechts één punt uit vier wedstrijden
Door de nederlaag blijft AZ voor de vierde competitiewedstrijd op rij zonder overwinning. Tegen Feyenoord en FC Twente werd met 2-0 verloren en op bezoek bij SC Cambuur werd met 2-2 gelijkgespeeld. De ploeg van Echteld heeft daarmee slechts één punt uit de laatste vier Eredivisiewedstrijden gepakt.

Ook de sterke reeks tegen Ajax is voorbij. Sinds maart 2022 was AZ elf onderlinge ontmoetingen op rij ongeslagen gebleven. De laatste keer dat de Alkmaarders in Amsterdam op bezoek gingen, werd zelfs nog met 0-2 gewonnen.

Donderdag 5 november wacht in het AFAS Stadion de Europa League-wedstrijd tegen Juventus. Drie dagen later komt FC Groningen op bezoek in Alkmaar.