Verhulst houdt de nul: “Ik wil wat behalen met de club”

AZ versloeg vanmiddag hekkensluiter Heracles zonder enige moeite. Opvallend aan het basiselftal was de startplaats van normaliter derde keeper Hobie Verhulst. De 32-jarige keeper stond onder de lat vanwege een hamstringblessure bij Owusu-Oduro en de afwezigheid van Jeroen Zoet. Ontzettend veel ballen kreeg de publieksfavoriet niet, maar vanaf de tribune was zijn naam toch goed te horen.  

“Als je dan erop mag, is het altijd lekker om het veld af te gaan met de nul. Dat is heerlijk” Verhulst zag al aankomen in de aanloop naar de wedstrijd dat hij eindelijk weer eens mocht gaan starten. “Je wist al een beetje dat hij natuurlijk niet op het veld was, en ik ben er altijd klaar voor. Ik doe elke training er alles aan om als het nodig is er te staan, dat was nu eigenlijk niet anders.” Veel te doen had de stand-in niet, maar tevreden was hij zeker. “De eerste helft was natuurlijk die buitenspelgoal tegen, voor de rest niet heel veel, de tweede helft een bal in de scrimmage, maar ik ben heel erg blij met de nul als ik eerlijk moet zeggen.” 

Donderdag reist AZ af naar Praag om het tweeluik af te ronden met Sparta. Of de derde doelman dan weer tussen de palen staat kon hij nog niet vertellen. “Dat gaan we kijken. Ik zorg gewoon dat ik er klaar voor ben. Als ik erop moet ben ik er altijd klaar voor.” Verhulst sprak zich positief uit over de steun die hij vandaag kreeg. “Dat waardeer ik heel erg van de spelers, de staf, de supporters en om me heen. Dat geeft ook vertrouwen dat als je erop moet dat je gewoon gaat vlammen en gewoon je ding gaat doen.” De keeper is tevreden met zijn situatie, ondanks dat hij weinig aan spelen toekomt. “Spelen blijft het leukste natuurlijk, alleen je weegt alles op elkaar af. Ik ben hier heel erg tevreden en heel erg blij, ik krijg hier heel veel waardering vanuit de staf en het team. Vooral op de manier hoe ik de jongens aanjaag elke dag op de training, dus die rol vervul ik. Maar spelen blijft natuurlijk leuk.” De doelman zegt nog wel een tijdje bij AZ te blijven. “Ik heb bewust drie jaar bijgetekend bij deze club om in deze rol te blijven. Als zoals nu de kans komt dan sta ik er. Ik wil wat behalen met de club.”