Voorbeschouwing: AZ kan tegen Heracles motivatie pompen uit voorgaande thuisclashes

Na een wisselvallige periode staat AZ zondag tegenover Heracles Almelo. Met een historisch overwicht aan hun zijde, willen de Alkmaarders hun thuisvorm herpakken en dichter bij de top van de ranglijst komen.

De clubs troffen elkaar al 63 keer eerder. AZ heeft een duidelijke voorsprong met 41 overwinningen tegenover 13 voor Heracles. Negen duels eindigden in een gelijkspel. In Alkmaar is AZ nog dominanter met 26 zeges uit 34 ontmoetingen, terwijl Heracles daar slechts vier keer wist te winnen en vier keer een punt overhield.

Vorig seizoen wist AZ niet voor de dag te komen tegen Heracles. In Almelo ging het met 5-0 onderuit en in Alkmaar kwam het niet verder dan 1-1. Vangelis Pavlidis was toen trefzeker namens de thuisploeg. Voor de degradatie van Heracles in 2022 had AZ een reeks van tien opeenvolgende thuisoverwinningen op de Almeloërs.

AZ bevindt zich momenteel op de zesde plaats en lijkt na een mindere periode van vijf nederlagen en één gelijkspel de weg omhoog weer te hebben gevonden. De uitzege van 1-2 op Sparta Rotterdam gaf het team vertrouwen. Toch blijft de thuisbalans een zorgpunt in de Eredivisie: sinds de 9-1 overwinning op sc Heerenveen van 14 september, heeft AZ geen thuisduel meer gewonnen.

Heracles staat 13e en heeft vier punten gepakt uit hun laatste drie wedstrijden. Hun uitprestaties blijven echter mager: slechts één overwinning dit seizoen, met 1-2 tegen NEC. Luka Kulenović is met vijf doelpunten de blikvanger bij de club.

Aan de kant van AZ ontbreken nog altijd Rome-Jayden Owusu-Oduro, Ibrahim Sadiq en Lequincio Zeefuik. De Alkmaarders ontvangen zondagmiddag om 14.30 uur de bezoekers uit Almelo.