Yukinari Sugawara gepresenteerd bij Southampton

Yukinari Sugawara heeft een vierjarig contract ondertekend bij Southampton, de Engelse club die afgelopen seizoen promoveerde naar de Premier League. De 24-jarige Japanse rechtsback verlaat AZ na vijf succesvolle jaren waarin hij uitgroeide tot een publiekslieveling.

Tijdens zijn periode bij AZ speelde Sugawara 198 wedstrijden, waarin hij veertien keer scoorde en 29 assists gaf. Hij vestigde een clubrecord door vijftig Europese wedstrijden voor AZ te spelen. Daarnaast verwierf hij een vaste plek in het nationale team van Japan, waar hij inmiddels dertien interlands heeft gespeeld.

AZ heeft al een vervanger voor Sugawara aangetrokken. Seiya Maikuma, een 26-jarige Japanse rechtsback en international, tekende vorige maand een contract bij de club in Alkmaar. Maikuma wordt gezien als een waardige opvolger van Sugawara en zal de komende seizoenen de rechterflank van AZ versterken.