Witte rook: Niels van Duinen nieuwe technisch directeur van AZ

AZ heeft een opvolger gevonden voor technisch directeur Max Huiberts. Niels van Duinen zal na dit seizoen de functie overnemen en per 1 juni 2026 officieel beginnen in Alkmaar. Dat meldt de club dinsdagmiddag.

Huiberts, die sinds 2016 technisch directeur was bij AZ, maakte vorig jaar al bekend dat hij na dit seizoen vertrekt bij de club. Daarmee kwam er ruimte voor een nieuwe sportieve leiding in het AFAS Stadion. Van Duinen werd al eerder genoemd als mogelijke opvolger, maar een akkoord met zijn huidige club Excelsior liet nog enige tijd op zich wachten. Na eerdere berichtgeving van het Algemeen Dagblad, volgde later op de dag de bevestiging.

Van Duinen was sinds 2022 technisch directeur bij Excelsior en maakt na dit seizoen de overstap naar Alkmaar.  Volgens ingewijden aan het AD zou juist de vertrekkende directeur Huiberts de naam van Van Duinen hebben aangedragen als mogelijke opvolger.

 “Het maakt mij enorm trots dat ik volgend seizoen de stap maak naar AZ. Ik heb heel veel bewondering voor hoe Max de club in het afgelopen decennium op voetbaltechnisch gebied heeft opgebouwd en ontwikkeld", zo zegt Van Duinen tegenover zijn nieuwe club. "Het is bovendien ontzettend knap dat AZ in deze fase van de competitie nog op drie fronten meestrijdt. Dat laat zien dat de ambities groot zijn in Alkmaar.”

"Ik kijk er heel erg naar uit om bij AZ aan de slag te gaan, onder meer omdat ik bij de club ga werken met de beste jeugdopleiding van Nederland. AZ heeft laten zien voor een duidelijke visie en continuïteit te staan, hetgeen bij mij past en waarbij ik gelijkenissen zie met Excelsior. Het komt eveneens overeen met hoe ik mijn functie wil invullen. Namelijk jonge mensen kansen geven en oog hebben voor talent. Ik wil mensen beter maken en verbinden, om zo het maximale te presteren", zo gaat Van Duinen verder.

Volgens René Neelissen, voorzitter van de Raad van Commissarissen, past de aanstelling goed bij AZ. "Hij heeft bij Excelsior laten zien goede strategische keuzes te kunnen maken en durft bovendien jonge, talentvolle mensen de kans te geven. Met Niels wordt een energieke, bekwame en ambitieuze technisch directeur aangesteld, waarmee we verder bouwen aan een toekomstbestendig AZ.