AZ-back Chávez beleeft droomavond op WK en wordt man van de wedstrijd

Mateo Chávez kreeg tegen Tsjechië zijn eerste minuten op een WK. De AZ-back maakte meteen zijn eerste WK-goal en werd na afloop uitgeroepen tot Player of the Match. De Mexicaan begon in de basis bij de ploeg van Javier Aguirre. In de eerste twee groepsduels tegen Zuid-Afrika en Zuid-Korea was hij nog op de bank gebleven, maar tegen Tsjechië kreeg hij alsnog zijn kans. Die greep hij direct. Na rust opende Chávez de score. Hij dook op in het strafschopgebied, nam de bal mee en schoot met links raak. Daarmee brak hij de wedstrijd open voor Mexico, dat uiteindelijk met 3-0 won.

Voor Chávez werd het een avond die in Mexico flink wordt uitgemeten. Het officiële FIFA World Cup-account meldde na afloop dat de stemmen binnen waren en dat de AZ’er was gekozen tot Superior Player of the Match. Ook TV Azteca schreef dat Chávez de MVP van Mexico - Tsjechië was.

Mexicaanse media zijn lovend over zijn optreden. AS México noemt zijn wedstrijd compleet en wijst op zijn bijdrage aan beide kanten van het veld. De back speelde volgens het medium 78 minuten, won duels, veroverde ballen en was zuiver in zijn passing.

Ook TV Azteca benadrukt dat Chávez meer deed dan alleen scoren. De Mexicaanse zender noemt zijn verdedigende werk, zijn loopacties naar voren en zijn rust aan de bal. Daarmee groeide de AZ’er uit tot een van de opvallendste namen van de avond.

Mexico sloot de groepsfase af met drie zeges uit drie wedstrijden en gaat als groepswinnaar naar de knock-outfase. Voor Chávez kwam zijn WK-primeur precies op het juiste moment. Hij begon het toernooi als bankzitter, maar eindigde de groepsfase als doelpuntenmaker en man van de wedstrijd.

Bronnen: AS México, TV Azteca, Record, FIFA World Cup/X.