BREAKING! ECHTELD BLIJFT TRAINER VAN AZ

Leeroy Echteld blijft de hoofdtrainer van AZ. De Alkmaarders hebben de interim-trainer voor de komende twee jaar aangesteld, zo maakt de club vrijdagmiddag bekend. De 57-jarige Amsterdammer heeft een nieuw contract getekend tot medio 2028.

Halverwege januari werd Echteld, op dat moment trainer van Jong AZ, op interim-basis aangesteld als de tijdelijke opvolger van de ontslagen Maarten Martens. In de 23 wedstrijden die volgden, won AZ onder Echteld twaalf wedstrijden, verloor het er drie en speelde het vijf keer gelijk. Het absolute hoogtepunt is de bekerwinst van afgelopen april, toen AZ in de finale met 5-1 te sterk was voor NEC.

"Vanaf het moment van mijn aanstelling had ik mezelf twee dingen voorgenomen: elke dag keihard werken en ervan genieten. Ik houd ervan om dagelijks met die gasten te werken en hen te zien ontwikkelen. Natuurlijk was het winnen van de beker een absoluut hoogtepunt. Daarmee hebben de spelers zichzelf in de geschiedenisboeken gespeeld", zegt Echteld in een reactie op de website van AZ.

Niels van Duinen, de nieuwe Technisch Directeur van AZ, is blij met het aanblijven van Echteld. "Eén van de grootste kwaliteiten van Leeroy is hoe hij omgaat met zijn spelers en stafleden. Hij wordt door velen geroemd om zijn persoonlijke, directe en warme manier van werken. Hij bewaakt de topsportnorm op een manier die aansluit bij deze generatie. Leeroy durft spelers te confronteren met situaties, maar gaat tegelijkertijd een oprechte connectie en relatie met ze aan. Hij zit elke dag met veel energie boven op het proces om het maximale uit elkaar te halen en combineert dat met het menselijke aspect."