Concurrentieanalyse: AZ wordt op meerdere fronten voorbij gelopen

AZ wist een blamage tegen Willem II niet voorkomen, waardoor de Alkmaarders al voor de zesde keer op rij niet wisten te winnen in de Eredivisie. De ploegen waarmee AZ aan het begin van het seizoen wilde concurreren, raken steeds verder uit het zicht. De donkere periode roept ook een hoop vragen op: wie kunnen we nu echt als onze serieuze concurrenten beschouwen?  Moet AZ al beginnen met naar beneden te kijken op de ranglijst, of komt er binnenkort licht aan het einde van de tunnel? Dat laatste wordt vooralsnog in deze rubriek achterwege gelaten, want het seizoen is gelukkig — of misschien niet — nog lang.  

Het imponerende Ajax ging zondagmiddag op bezoek bij het aangeslagen Twente. De Tukkers kregen midweeks namelijk een domper te verwerken, nadat ze er niet in slaagden om tegen een tiental van OGC Nice de overwinning over de streep te trekken. Tegen de Amsterdammers werd het net als tegen de Fransen 2-2. In een zeer boeiend een meeslepend affiche vertoonden beide ploegen zeer behoorlijk spel. In een amusante openingsfase had vooral Ajax een hoop zeer grote kansen. Toch was het Michel Vlap die op briljante wijze voor de 1-0 zorgde. Een blunder van Youri Baas bracht de bal bij Vlap, waarna de middenvelder met een prachtige volley in het zijnet afwerkte.  

Na rust wist Ajax gelijk te maken. Kenneth Taylor verzorgde een intikkertje voor de veelscorende Davy Klaassen. De ploeg van Farioli had de overhand, toch kwam de thuisploeg weer op voorsprong. Wederom was het Michel Vlap, die hem ditmaal van buiten de zestien in de kruising krulde, wat genoeg was om Pasveer te passeren. Zelfs terwijl Sem Steijn op de bank begon, had Twente het geluk aan de zijde met een scorende middenvelder. Zeer kort na de goal van Vlap was er nog een reuzekans voor de ploeg van Oosting verzorgd door aanvoerder Henderson. Een minstens zo grote fout als die van Baas, zette Daan Rots alleen voor de keeper. Pasveer bracht uitstekend redding en hield Ajax in de wedstrijd. Een van de schrik bekomen Ajax wist na een prachtige aanval opnieuw via een goede voorzet van Taylor gelijk te maken. Deze keer was het Bertrand Traoré die enkel nog de bal hoefde binnen te glijden. In een spectaculaire tweede helft bleef het bij een gelijkspel. Beide ploegen lieten mooi voetbal zien, waardoor een gelijkspel meer dan terecht was. 

Op meerdere vlakken lijken beide ploegen voorbij AZ. Niet alleen op de ranglijst, maar ook werd er door beide teams zeer degelijk spel laten zien. Ook de breedte van de selecties mag als een groot pluspunt worden gezien. Beide trainers wisselden vijfmaal, waar er toch kwalitatief sterke spelers in werden gebracht. AZ heeft helaas geen type spelers zoals Steven Berghuis, Bertrand Traoré, Ricky van Wolfswinkel, Brian Brobbey, Sem Steijn of Bas Kuipers achter de hand. 
 

FC Utrecht wist op de vrijdagavond voor de negende seizoensoverwinning te zorgen. De ploeg van Ron Jans won 1-0 van Heracles. De trainer kondigde dinsdag aan dat hij er nog een jaar aan vast gaat plakken bij FC Utrecht. De resultaten van Jans zijn zeer boven verwachting, dus de domstedelingen mogen voor de verlenging in hun handjes knijpen. Iets wat naast de oplevering van de gerestaureerde Domtoren zeker reden is voor feest. Ook tegen Heracles werden dus weer drie punten behaald.  

In een fletse wedstrijd was had de thuisploeg genoeg aan één doelpunt. Beide ploegen hadden een aantal kansen maar wisten de uitblinkende keepers nog niet te passeren. Pas in de tweede helft stond Paxton Aaronson vogelvrij bij een corner. De Amerikaan stond zelfs zo vrij dat hij het tweemaal mocht proberen. Met het hoofd kopte hij tegen een Heraclied aan waarna hij met een volley wel kon afronden. Vervolgens slaagde Utrecht er niet meer in om de voorsprong uit te breiden, terwijl daar er wel genoeg kans voor was. Ook Heracles kwam nog tweemaal dicht bij de gelijkmaker, maar die bleef gelukkig voor Utrecht uit.  

Toen Utrecht AZ trof een aantal speelrondes geleden was dat nog een gevecht om de tweede plaats. De Alkmaarders stonden toen al op 16 punten en Utrecht met een wedstrijd minder op 14 punten. Nu is AZ pas één punt verder, Utrecht heeft sindsdien al het puntenaantal verdubbeld. Dit gegeven geeft maar weer eens aan in wat voor schrijnende situatie de ploeg van Martens zich bevindt.  

Feyenoord ging zondag op bezoek in Almere. Na een boeiende start stond het binnen tien minuten al 1-2, waarbij het enige doelpunt van Almere nogal ongelukkig tot stand kwam. Trauner leverde de bal zomaar in bij Kornelius Hansen, die daar wel raad mee wist. Iets wat de ervaren verdediger eigenlijk niet mag overkomen. Zerrouki bracht de Rotterdammers vervolgens weer op voorsprong door na een hakje van Hancko voor open doel af te ronden. De middenvelder kon het vervolgens niet laten om na zijn moeilijke periode, even de vinger op de mond te leggen. Feyenoord had te danken aan de eigen effectiviteit geen kind aan Almere City. Het werd 1-4 en daardoor staat Feyenoord nu op een degelijke vierde plek in de Eredivisie, met acht punten voorsprong op AZ. De ploeg van Priske kan dus, in tegenstelling tot de Alkmaarders, met een goed gevoel de interlandperiode in. 

De stand in de Eredivisie per 10-11