Echteld duidelijk na gelijkspel: “Over het algemeen moeten we veel fitter zijn”

De eerste wedstrijd van kersverse interim-hoofdtrainer Leeroy Echteld werd niet gewonnen in eigen huis tegen Excelsior. Ook zonder Martens lukte het AZ niet om tegen een mindere tegenstander een goed niveau op de mat te leggen. Troy Parrott opende in de tweede helft de score, maar door een late gelijkmaker werden de punten verdeeld. Dankzij het gelijkspel zijn de Alkmaarders op de ranglijst terug te vinden op plaats zeven. Na afloop van de moeizame wedstrijd verscheen Echteld voor de camera van ESPN.

“Je stelt het je natuurlijk anders voor, als je je eerste wedstrijd hoofdcoach van AZ mag zijn. Dat er veel werk aan de winkel nodig is, is duidelijk,” begon de hoofdtrainer zijn verhaal. “Tuurlijk, het ziet er slecht uit omdat we het niet voor elkaar hebben. Maar je kan niet zeggen dat de jongens niet hun stinkende best hebben gedaan. Alleen het spel wat we gespeeld hebben is gewoon niet goed genoeg.” 

Toen Echteld werd bevraagd over waar het tegen Excelsior aan schortte, was zijn antwoord duidelijk. De fitheid van de selectie moet van een hoger niveau zijn. “Wat we echt gaan veranderen is dat we sowieso veel beter op het veld staan. Dat we de lucht hebben om constant te kunnen aanvallen. Je zag de eerste helft hadden we het redelijk onder controle, maar hebben we niet veel grote kansen gecreëerd. De tweede helft vielen we wel behoorlijk terug, omdat we het eigenlijk niet vol konden houden. De gaten werden groter, de afstanden werden groter, dan geef je Excelsior de ruimte om te kunnen voetballen. Over het algemeen moeten we veel fitter zijn, om het spel te spelen wat ik graag met de ploeg wil spelen.” 

AZ gaat zondag op bezoek bij Telstar, daarmee staat het volgende Eredivisieduel voor Echteld alweer voor de deur. Echteld sprak nog kort zijn tevredenheid uit over het afslaan van de buitenlandse interesse door doelpuntenmaker Troy Parrott. “Daar ben ik heel blij mee, Troy ging vandaag ook weer voorop in de strijd, dus die hebben we hard nodig."