Martens hamert op volwassenheid en controle tegen Jagiellonia

AZ staat donderdagavond voor een belangrijke Europese avond tegen Jagiellonia Białystok. Trainer Maarten Martens verwacht dat zijn ploeg opnieuw laat zien dat het in Europa een stap heeft gezet, maar benadrukt dat dit alleen lukt wanneer AZ gedurende de hele wedstrijd de controle weet te houden.

Volgens Martens laat AZ al langere tijd zien waartoe het in staat is, maar zit de grootste uitdaging in het omgaan met lastige fases binnen een wedstrijd. Op momenten dat het spel minder loopt, moet de ploeg rust bewaren en volwassen keuzes maken. Juist daarin wil de trainer verdere groei zien, met spelers die verantwoordelijkheid nemen en elkaar helpen op het veld.

De coach ziet dat AZ in Europese thuiswedstrijden vaak extra energie en scherpte heeft. Tegelijkertijd wijst hij erop dat Europese duels altijd hun eigen dynamiek kennen, met andere speelstijlen en omstandigheden dan in de Eredivisie. Dat vraagt om concentratie en discipline, vanaf de eerste tot de laatste minuut.

Het duel met Jagiellonia ziet Martens als een kans om een volgende stap te zetten in de Conference League. AZ wil meedoen om de bovenste plekken in de poule en weet dat een overwinning daarbij essentieel is. Door vol voor de winst te gaan, vergroot de ploeg niet alleen de kans op overwintering, maar ook op een gunstige uitgangspositie richting het vervolg van het toernooi.