Mijnans haalt inspiratie uit Foden: 'Dat hij na een mislukte actie gewoon verder gaat'

Sven Mijnans kijkt met tevredenheid terug op zijn overstap van Sparta naar AZ en zijn rol die hij nu in het eerste speelt, zo geeft hij aan in gesprek met het Noordhollands Dagblad. Zijn timing kon niet beter, zo stelt hij: "Ik kwam precies op het goede moment. Toen ik er net was, kregen we Lazio, Anderlecht en West Ham United. Fantastisch dat ik dat meteen kon meemaken. Een jaar daarvoor stond ik met Sparta nog op een degradatieplaats." Nu is hij van vaste waarde op het middenveld.

Hoewel veel (jonge) voetballers dromen van een snelle stap naar het buitenland, blijft Mijnans nuchter. "Ik hoef echt niet meteen naar het buitenland, omdat je daar meer kunt verdienen. AZ was vanuit Sparta mijn perfecte volgende stap. Hier is ruimte voor ontwikkeling", stelt de aanvallende middenvelder. "Als ik naar het buitenland ga, wil ik dat als een volwassen speler doen.” Zelfkritiek en perfectionisme zijn een belangrijk onderdeel van Mijnans' mentaliteit, maar soms zit het hem ook in de weg. Na een gemiste kans tegen RKC bleef hij zichzelf verwijten maken: "Op de training de dag erna scoorde ik zo’n bal wél en riep ik; ’dat had ik tegen RKC moeten doen’. De trainers zeggen dan ook; ’laat het los, het is al goed dat je in die positie kwam, blijf er niet te lang mee zitten, je maakt jezelf alleen maar gek’", zo blikt Mijnans nu terug.

Zijn perfectionisme was ook merkbaar na zijn fout tegen Aston Villa, een moment dat diepe indruk op hem maakte. "Het kostte ons de wedstrijd. Die fout leverde meteen een tegengoal op, we verloren daardoor de wedstrijd en ik werd in de rust gewisseld. Dat alles bij elkaar kwam natuurlijk hard aan, harder dan die gemiste kansen tegen RKC", zo klinkt het. Toch leert Mijnans steeds beter omgaan met teleurstellingen op het veld. "Wat geweest is, is geweest. Eén moment in een wedstrijd mag niet je hele wedstrijd verpesten”, ziet de middenvelder in. 

Hij haalt inspiratie uit Phil Foden van Manchester City, die ondanks fouten op het veld hun vertrouwen behouden. "Hij kan in zijn eerste acht dribbels de bal verliezen, maar bij de negende keer de bal in de kruising schieten. Dat maakt hem zo’n goede speler, zei Pep Guardiola. Dat hij na een mislukte actie gewoon verder gaat. Bij heel veel spelers sluipt de onzekerheid er dan in. Dan gaan ze voorzichtiger spelen", meent hij. Hoewel Mijnans beseft dat hij soms te veel analyseert, ziet hij deze zelfreflectie ook als een kracht. "Ik weet dat de trainers vinden dat ik weleens te veel analyseer. Daar moet ik een balans in vinden, maar daarnaast geloof ik erin dat dat mij helpt om een betere speler te worden. Herhalen is herkennen en herkenning zorgt voor toepassing. Dat is voor mij ontwikkeling."

Mijnans werkt daarom continu aan het verbeteren van zijn spel, met name door variatie in zijn acties te brengen. "Als ik opendraai, wil ik vaak meteen een pass geven. Maar soms is het goed om te versnellen en zelf te gaan dribbelen. Als ik die afwisseling nog meer kan aanbrengen in mijn spel, word ik nog onvoorspelbaarder", ziet hij in. "Dat proberen we door training er meer in te krijgen." Mijnans heeft inmiddels een vaste plek veroverd als nummer tien bij AZ, iets waar hij trots op is. "Daar ben ik superblij mee. Vorig seizoen heb ik op verschillende posities gespeeld. Daardoor moest ik continu mijn ontwikkelpunten aanpassen. Nu kan ik me echt verder ontwikkelen op deze ene positie", sluit hij af. Dit seizoen hoopt Mijnans zijn aantal van zes doelpunten en vijf assists omhoog te krikken en staat na vier wedstrijden op één doelpunt.