Martens twijfelt over verdedigingsduo AZ: 'Tegenstander niet wijzer maken'

Maarten Martens staat voor een lastige keuze in de defensie voor het duel met sc Heerenveen. Het centrale duo dat hij voor ogen had aan het begin van het seizoen, Wouter Goes en Maxim Dekker, is weer beschikbaar. Echter, het is nog maar de vraag is of hij deze tandem direct weer samen zal laten starten. De sterke prestaties van Alexandre Penetra, die Dekker verving tijdens zijn schorsing, geeft de coach stof tot nadenken.

Het seizoen begon goed voor AZ met een 0-1-overwinning op Almere City, maar die wedstrijd kreeg een vervelend staartje voor Dekker. Al in de 18e minuut kreeg hij een rode kaart, wat leidde tot een schorsing van drie wedstrijden. Dat noopte Martens tot het aanpassen van zijn defensie. In het volgende duel tegen NEC, dat ook met 1-0 werd gewonnen, stond Penetra naast Goes. De Portugees bleef vervolgens drie wedstrijden op rij de nul houden samen met zijn nieuwe partner in de verdediging. Later incasseerde AZ ook niet tijdens het doelpuntloze gelijkspel tegen FC Groningen  (0-0) en de overwinning op RKC (0-3).

Martens heeft in het verleden duidelijk aangegeven dat hij het liefst een linkspoot op de linkercentrale positie heeft en een rechtspoot op rechts. Dat Martens een voorkeur heeft is dus bekend, "Alleen heeft Alex het inderdaad ook goed gedaan", geeft hij tegen het mediateam van AZ. Dekker, als linksbenige verdediger, voldoet aan dat profiel, terwijl Penetra comfortabeler is aan de rechterkant. Toch kan Martens niet ontevreden zijn over de prestaties van de Portugees tijdens de schorsing van Dekker. "Er is een keuze gemaakt", benadrukt de trainer, maar hij houdt de kaarten tegen de borst: "Omdat ik dan de tegenstander wijzer maak." Welke keuze hij ook maakt, één ding is zeker: Martens heeft een luxeprobleem. Naast Dekker ziet de oefenmeester nog eens een viertal spelers terugkeren in zijn wedstrijdselectie.