Voorbeschouwing: AZ neemt het op tegen buren uit Amsterdam

De overwinning op Telstar (2-1) wacht er een volgende burenruzie voor AZ. Zaterdag treft het om 21.00 uur aartsrivaal Ajax, dat dit seizoen nog niet verloor. Onder leiding van Maarten Martens hoopt het toe te kunnen slaan in de hoofdstad.

Al acht ontmoetingen op rij is AZ ongeslagen tegen Ajax. Vorig seizoen won het in eigen huis twee keer. In de Eredivisie was het met 2-1 te sterk en in de KNVB Beker versloeg het de Amsterdammers met 2-0. Tijdens de clash met het rode randje in Amsterdam speelde het met 2-2 gelijk. Zico Buurmeester en Ibrahim Sadiq waren toen trefzeker. Door arbitrale dwaling van Dennis Higler werd Alexandre Penetra met een tweede gele kaart van het veld gestuurd.

De laatste keer dat de Noord-Hollands Derby verloren ging, was in maart 2022. Tijdens de halve finale van de KNVB Beker ging AZ met 0-2 ten onder. In totaal troffen de buren elkaar al 110 keer. Daarin waren de Amsterdammers 64 te sterk, werd er 25 keer gewonnen door AZ en speelde het 21 keer gelijk. In de ArenA was AZ slechts 8 keer de winnaar, tegenover 37 nederlagen en 9 keer een gelijkspel. De vijf laatste ontmoetingen eindigde twee keer in een gelijkspel (2-2 en 0-0), twee overwinningen (1-2) en één nederlaag (2-0).

De ploeg van John Heitinga is dit seizoen nog ongeslagen. Zo won het vier wedstrijden en speelde het vier keer gelijk. Het staat met zestien punten op plek drie, één punt en plaats boven AZ. De Ajacieden wonnen van Telstar (2-0), Heracles (2-0), PEC Zwolle (2-1) en speelden gelijk tegen Go Ahead Eagles (2-2), FC Volendam (1-1), PSV (2-2) en Sparta (3-3).

Met vijf doelpunten is oud-AZ’er Wout Weghorst de clubtopscorer. Daarnaast zie we in Steven Berghuis, Kian Fitz-Jim en Owen Wijndal nog een aantal bekende gezichten terug in Amsterdam. AZ speelt zaterdagavond tegen Ajax onder leiding van Jeroen Manschot.