Voorbeschouwing: AZ moet op bezoek bij koploper Ajax zien aan te haken in strijd om plek drie

Na de Europa League-exit in Londen staat de volgende topwedstrijd alweer op het programma. Na tweemaal in eigen huis gewonnen te hebben van Ajax, gaat AZ zondagmiddag op zoek naar drie punten in Amsterdam. De punten zijn hard nodig aangezien AZ momenteel op plek zes in de eredivisie staat, maar toch is de ploeg van Martens nog in volle strijd om plek drie.  

De laatste keer dat de Amsterdammers punten lieten liggen in de Eredivisie was in Alkmaar, waar AZ met 2-1 te sterk was. Toen waren sterkhouders Ruben van Bommel en Sven Mijnans nog van de partij, maar zij ontbreken zondag dankzij blessures. Wel lijken Ibrahim Sadiq en Mexx Meerdink weer op volle sterkte, beide maakten donderdag minuten tegen de spurs. Martens kan niet beschikken over Kees Smit door een schorsing die de jonge middenvelder opliep tegen Sc Heerenveen.  

Ajax heeft in de Europa League een groot aantal spelers gespaard. Farioli koos ervoor om als nummer één van Nederland aan te treden met een B-elftal tegen de nummer drie van Duitsland. Het doek viel voor de Amsterdammers in Frankfurt, over twee wedstrijden werd het 6-2. Er was zeer veel kritiek op de keuze om met de witte vlag naar Duitsland af te reizen, maar de volle focus ligt bij de ploeg van Farioli dus op het winnen van de competitie. De ploeg van Martens kan dus rekenen op een zeer fitte tegenstander. Na de thuiswedstrijd tegen AZ moet Ajax op bezoek in Eindhoven, dus AZ zou de titelstrijd opnieuw spanning kunnen geven.

De laatste jaren heeft AZ het Ajax zeer vaak lastig gemaakt en heeft het zich tot een ware ‘angstgegner’ van Ajax ontwikkeld. De laatste keer dat de club uit Amsterdam de drie punten meekreeg was in 2021. Het affiche van zondag wordt gespeeld onder leiding van scheidsrechter Dennis Higler. De topwedstrijd is te volgen op ESPN 2.