Voorbeschouwing: AZ gaat tegen Slovan Bratislava op jacht naar eerste Europese driepunter

AZ treft donderdagavond in eigen huis ŠK Slovan Bratislava uit Slowakije. Na de overwinning op Ajax (0-2) moet de ploeg van Maarten Martens nu de eerste overwinning in de groepsfase van de Conference League boeken.

AZ wil na de pijnlijke nederlaag bij AEK Larnaca (4-0) in Europa de rug rechten. Afgelopen zaterdag tankte het vertrouwen in Amsterdam en moet het in eigen huis af zien te rekenen met Slovan Bratislava. De Slowaken begonnen hun Europese avontuur in de Champions League, maar vielen na nederlagen terug naar de Conference League. Zo werd het in het miljardenbal uitgeschakeld door Kairat Almaty en ging het in de Europa League onderuit tegen Young Boys. In de groepsfase van de Conference League begon het met een nederlaag tegen RC Strasbourg (1-2).

In de competitie staat de club na negen duels met 21 punten op plek twee. Mykola Kukharevych is met vijf doelpunten een van de smaakmakers. De Oekraïner staat dit seizoen na 16 duels op een totaal van acht goals en één assist. AZ en Slovan Bratislava troffen elkaar nog nooit eerder. Het is voor de Alkmaarders de eerste clash met een club uit Slowakije.

Om 21.00 uur trappen de ploegen om 21.00 uur af in Alkmaar. Tobias Stieler is dan de scheidsrechter van dienst. De Duitser floot in het verleden al eens een wedstrijd van AZ. In 2016, tijdens het doelpuntloze gelijkspel tegen FK Vojdovina.