AZ-directeur Merijn Zeeman heeft vertrouwen in nieuwe shirtsponsor

AZ zal vanaf volgend seizoen op zoek moeten naar een nieuwe shirtsponsor, aangezien de huidige partner, Kansino, vanaf 1 juli niet meer op het shirt mag prijken. Sportsponsoring door gokbedrijven wordt namelijk verboden. Kansino was drie seizoenen lang de hoofdsponsor van AZ, nadat online gokken in 2021 in Nederland werd gelegaliseerd en gokbedrijven massaal in de sportwereld verschenen.

Hoewel kenners aangeven dat gokbedrijven doorgaans meer betalen dan andere sponsors om snel naamsbekendheid op te bouwen, maakt Merijn Zeeman, directeur van AZ, zich geen zorgen over een mogelijke daling in inkomsten. “Als je kijkt naar wat Nederlandse bedrijven in andere sporten, zoals wielrennen, investeren, liggen de bedragen niet zo ver uit elkaar. Wij hebben als club veel te bieden en er is al veel interesse vanuit het bedrijfsleven,” zegt Zeeman tegenover het NHD.

Actieve rol in sponsorwerving
De zoektocht naar een nieuwe shirtsponsor wordt geleid door Michael Koster, directeur commercie bij AZ. Toch speelt ook Zeeman hier een rol in, dankzij zijn uitgebreide netwerk. “Ik ondersteun Michael waar nodig, mede omdat ik via mijn verleden in de wielerwereld waardevolle contacten heb.”

Kritiek op inconsequent beleid
Zeeman begrijpt het besluit van de overheid om gokbedrijven uit de sport te weren. “Het is logisch dat je mensen wilt beschermen tegen verslaving. Maar het blijft vreemd dat loterijen, die ook verslavend kunnen werken, wel mogen blijven sponsoren omdat ze staatsbedrijven zijn. Dat voelt niet consequent.”

Zeeman was jarenlang actief in de wielersport en bouwde mee aan het succes van Jumbo-Visma, dat uiteindelijk de beste ploeg ter wereld werd. Hij is ervan overtuigd dat AZ ook met een nieuwe shirtsponsor financieel gezond blijft.