AZ kan wedstrijden nu ook vanaf de bank beslissen

AZ is uitstekend aan het seizoen begonnen, maar ook achter de basiself zit dit seizoen opvallend veel kwaliteit. Tegen sc Heerenveen bleek hoe belangrijk die brede bank kan zijn.

Valdemar Byskov en Ayoub Oufkir begonnen in Friesland op de bank, maar waren later rechtstreeks betrokken bij de ommekeer. Byskov gaf bij zijn officiële debuut de assist op de 2-2 van Mexx Meerdink. Oufkir maakte kort na zijn entree met zijn eerste balcontact de winnende 2-3.

Twee volledige elftallen
Op de bank zaten tegen Heerenveen daarnaast onder anderen Calvin Stengs, Jizz Hornkamp, Seiya Maikuma en Andrea Natali. En dat terwijl Kees Smit en Wesley Hoedt nog niet wedstrijdfit waren en ook Denso Kasius ontbrak. De geblesseerde keepers Jeroen Zoet en Hobie Verhulst waren eveneens niet beschikbaar.

Met de huidige spelersgroep kan AZ op papier zelfs twee volledige elftallen samenstellen. Op het middenveld beschikt Leeroy Echteld onder meer over Jordy Clasie, Peer Koopmeiners, Dave Kwakman, Smit, Byskov en Stije Resink. Voorin zijn er met Meerdink, Hornkamp, Ro-Zangelo Daal, Weslley Patati, Stengs, Oufkir, Bendegúz Kovács en Wassim Bouziane eveneens volop opties.

Dat levert ook een luxeprobleem op. AZ telt momenteel 28 spelers in de A-selectie. Met maximaal 23 plaatsen in een wedstrijdselectie betekent dat dat er bij volledige beschikbaarheid minimaal vijf spelers buiten de boot vallen.

Breedte komt goed van pas
Een brede selectie biedt meer dan alleen extra wisselmogelijkheden. Echteld kan makkelijker rouleren, blessures en schorsingen beter opvangen en spelers fris houden. Tegelijkertijd zorgt de concurrentie ervoor dat een basisplaats minder vanzelfsprekend wordt.

Een nadeel is echter dat een grote selectie ook voor onvrede kan zorgen. Spelers die weinig minuten maken kunnen uit hun ritme raken, terwijl jonge spelers juist speeltijd nodig hebben om zich te ontwikkelen. Voor Echteld wordt het daarom ook zaak om iedereen betrokken te houden.

Juist met de Europa League voor de deur komt de brede selectie goed van pas. AZ krijgt naast de Eredivisie regelmatig een Europese wedstrijd tussendoor en speelt daardoor vaker om de paar dagen. Echteld gaf eerder al aan dat AZ daar tijdens trainingen bewust op probeert voor te bereiden. Met zo'n druk programma wordt de mogelijkheid om zonder al te veel kwaliteitsverlies te wisselen en rouleren een belangrijk voordeel.