AZ-kleur op het WK: Chávez als enige huidige Alkmaarder, oud-bekenden duiken overal op

Met nog acht dagen te gaan tot de start van het WK 2026 is het tijd om ook door een AZ-bril naar de selecties te kijken. Want voor wie AZ volgt, krijgt het toernooi deze zomer net wat meer kleur. Welke speler uit de huidige selectie gaat naar het WK? En welke oud-AZ'ers keren terug op het grootste podium? De link met Alkmaar is groter dan je misschien direct zou denken. Tussen de WK-selecties duiken meerdere bekende namen op: spelers die bij AZ doorbraken, zich verder ontwikkelden of via Alkmaar de volgende stap in hun loopbaan zetten.

Chávez als enige huidige AZ'er
Mateo Chávez is de enige speler uit de huidige AZ-selectie die is opgenomen in een WK-selectie. De linksback gaat met Mexico naar het WK 2026 en is daarmee de enige directe vertegenwoordiger van AZ op het toernooi.

Voor Chávez is dat een prachtig moment. Ook in Alkmaar zal met extra interesse naar zijn WK worden gekeken. De 22-jarige verdediger kwam pas in 2025 naar AZ, maar heeft zich in korte tijd nadrukkelijk laten zien. In de Eredivisie deed hij dit seizoen veel ervaring op en bij Mexico staat hij inmiddels serieus op de kaart.

Zijn debuut voor Mexico maakte Chávez op 7 juni 2025 in een oefenwedstrijd tegen Zwitserland. Hij begon direct in de basis en speelde de volledige wedstrijd. Nog geen jaar later mag hij zich opmaken voor een WK in eigen land. Mexico is één van de drie gastlanden en opent het toernooi op donderdag 11 juni met een wedstrijd tegen Zuid-Afrika.

Geen huidige AZ'er bij Oranje
AZ levert geen huidige speler aan de definitieve WK-selectie van Nederland. Kees Smit kwam daar nog het dichtst bij in de buurt. De middenvelder maakte eerder zijn debuut voor het Nederlands elftal en stond op de radar van Oranje.

Toch zit hij niet bij de definitieve selectie. Voor Smit komt dit toernooi nog te vroeg. Zuur, maar ook veelzeggend. Dat hij op deze leeftijd al zo dicht tegen Oranje aan zit, zegt genoeg over zijn ontwikkeling bij AZ. Zijn tijd lijkt nog wel te komen.

Vier oud-AZ'ers met Oranje mee
Hoewel er geen huidige AZ-speler bij Oranje zit, is de Alkmaarse invloed in de selectie duidelijk zichtbaar. Teun Koopmeiners, Tijjani Reijnders, Guus Til en Wout Weghorst hebben allemaal een verleden bij AZ. Voor AZ-volgers zijn dat vier extra redenen om Oranje deze zomer met aandacht te volgen.

Vooral Koopmeiners en Reijnders zijn namen waar AZ nog altijd met trots naar kan kijken. Koopmeiners brak door in het eerste elftal, werd aanvoerder en groeide in Alkmaar uit tot international. Reijnders ontwikkelde zich bij AZ stap voor stap richting de Europese top en speelt inmiddels voor Manchester City. Ook Til en Weghorst namen vanuit Alkmaar een duidelijke stap in hun loopbaan: Til als scorende middenvelder, Weghorst als spits die via AZ de deur naar het buitenland openramde.

Nog zes oud-AZ'ers op het WK
Ook buiten Oranje lopen er genoeg bekende namen rond. Yukinari Sugawara gaat met Japan naar het WK, Alireza Jahanbakhsh met Iran en Mathew Ryan met Australië. Ook Riechedly Bazoer namens Curaçao, Derrick Luckassen namens Ghana en David Møller Wolfe namens Noorwegen zijn erbij.

Sugawara en Jahanbakhsh zullen in Alkmaar de meeste herinneringen oproepen. De Japanner groeide bij AZ uit tot vaste waarde, international en publiekslieveling. Jahanbakhsh blijft vooral verbonden aan zijn topseizoen 2017/2018, waarin hij topscorer van de Eredivisie werd en daarna zijn transfer naar Brighton & Hove Albion verdiende.

Ryan, Bazoer, Luckassen en Møller Wolfe maken het rijtje compleet. Daardoor is er bijna elke WK-speeldag wel een speler met een AZ-link om in de gaten te houden. Voor AZ krijgt het toernooi zo een duidelijke Alkmaarse bijsmaak.