De cijfers liegen niet: Steiner Jensen is nú al beter dan Van Bommel

Toen AZ gisteren Isak Steiner Jensen presenteerde als de opvolger van Ruben van Bommel, stond voetballend Nederland niet op z’n kop. Sterker nog, waarschijnlijk heeft geen één supporter of analist ooit van de jonge vleugelspeler gehoord. Maar vergis je niet: achter die onbekende naam schuilt een speler met zeer opvallende statistieken.

Technisch directeur Max Huiberts heeft al ruimschoots bewezen dat hij uitstekende spelers kan kopen die bij andere clubs nog niet op de radar staan. Aan de andere kant, kunnen we ons flops zoals Fred Friday en Peter Vindahl ook nog herinneren. 

Maar in welke categorie valt Steiner Jensen? En hoe verhoudt dat zich tot de vertrokken Van Bommel? We leggen beide spelers langs de meetlat om ze statistisch met elkaar te vergelijken. 

Is Steiner Jensen een kopie van Van Bommel?

Als we beginnen met globaal inzoomen naar beide spelers, dan zien we vooral veel overeenkomsten. De spelers zijn ongeveer even oud (Van Bommel is 8 maanden jonger), zijn ongeveer even lang (Jensen is 1.86m vs. Van Bommel 1.91m) én zijn beide linksbuitens die rechtsbenig zijn. 

Wanneer we inzoomen op de heatmap van afgelopen seizoen, zien we dat ze óók hier niet gek veel van elkaar verschillen. Beide spelers staan graag langs de zijlijn, om vervolgens een dribbel in te zetten. Het grootste verschil is dat Steiner Jensen wat directer lijkt te zijn dan Van Bommel. Hij is dan ook iets vaker in het zestienmetergebied van de tegenstander te vinden. Maar daar stoppen de overeenkomsten al snel.

De harde cijfers: goals & assists

Wat direct opvalt: Steiner Jensen scoort simpelweg veel meer dan Van Bommel. Natuurlijk, hij speelt in een mindere competitie. Maar aan de andere kant: hij speelt ook in een veel minder dominant team. Viborg is een club die schippert tussen de 2e league van Denemarken en het hoogste niveau. Dit verandert twee aspecten die essentieel zijn voor het interpreteren van zijn gegevens:

1. Steiner Jensen zal minder doelkansen krijgen en balcontacten hebben dan Van Bommel. Als je vaker op de helft van de tegenstander speelt, krijg je meer de bal.
2. Steiner Jensen krijgt wél meer vrijheid. Hierdoor kan hij vaker dribbels inzetten dan Van Bommel, die vaak tegen een verdediger speelt die rugdekking krijgt.

Goed. Nu we weten dat we de statistieken niet zo een-op-een kunnen vergelijken, wil dat niet direct zeggen dat een vergelijking nutteloos is. Integendeel zelfs. Want de statistieken brengen bijzondere zaken aan het licht. Zaken waardoor wij simpele voetbalsupporters de psyche van het meesterbrein van Max Huiberts een beetje beter leren begrijpen.

De data hierboven geeft enkel competitiewedstrijden weer. Bekerwedstrijden, Europese wedstrijden en nationale wedstrijden worden niet meegerekend.

Zoals al eerder gezegd: Steiner Jensen scoort vaker dan Van Bommel. En niet zo’n klein beetje ook. 9 goals in 1964 minuten bij een middenmoter in Denemarken zijn gewoon hele goede cijfers. Cijfers waar de jongste Van Bommel-telg voorlopig alleen nog maar kan dromen. 

Wanneer we de goals per 90 minuten en xG (verwachte doelpunten) met elkaar vergelijken, wordt het verschil wel héél duidelijk: op papier zouden Van Bommel en Steiner Jensen evenveel doelpunten moeten maken, maar de jonge Deen scoort maar liefst 3 keer meer dan Van Bommel. Hoopvolle cijfers voor ons, minder hoopvol voor PSV.

De assists van de buitenspelers: schijn bedriegt

Kijkend naar de assists, wordt het eigenlijk alleen maar hoopvoller. Hoewel Van Bommel 4 assist gaf vorig seizoen (en Steiner Jensen slechts 2), vertellen deze cijfers niet het volledige verhaal. Zoals eerder gezegd: Van Bommel speelde met betere spelers. Dat is dan ook heel duidelijk terug te zien in het aantal assists ten opzichte van xA (verwachte assists).

Van Bommel had (afgerond) eigenlijk 3 assists moeten bijschrijven dit seizoen, terwijl Steiner Jensen 5 assists achter zijn naam zou moeten hebben. De medespelers van Steiner zijn hier echter volledig verantwoordelijk voor. Die hebben simpelweg niet zo’n superspits als Mexx Meerdink in de punt van de aanval staan. En daarom heeft de Deen slechts 2 assists gegeven vorig seizoen.

De passing onder de loep

Wij als Nederlanders weten het als geen ander: voetballen is méér dan slechts doelpunten maken. Lekker passen. Dat vinden wij fijn. Dus hoe verhouden deze spelers zich tot elkaar als we inzoomen op het samenspel? Dan wordt het ineens wel heel interessant. De cijfers van de naar PSV vertrokken Van Bommel zijn namelijk op bijna alle aspecten stukken minder dan van zijn opvolger. 

De data hierboven geeft enkel competitiewedstrijden weer. Bekerwedstrijden, Europese wedstrijden en nationale wedstrijden worden niet meegerekend.

Qua passnauwkeurigheid, nauwkeurigheid in lange ballen én voorzetten komt onze nieuwe aanwinst aanzienlijk beter uit de verf. Met name het laatste is goed om te benoemen: Van Bommel heeft slechts één succesvolle voorzet gegeven in een heel seizoen. Dat is zo’n 5% van alle voorzetten die hij gegeven heeft. Steiner Jensen walst hier overheen, met zo’n 23,3% succesvolle voorzetten. 

Hieruit kunnen we (voorzichtig) concluderen dat Steiner Jensen niet alleen meer oog heeft voor zijn medespelers, maar deze ook makkelijker weet te vinden. Dit is geweldig nieuws voor zijn collega’s in de aanval, die hierdoor dus meer aanvoer vanaf de flanken kunnen verwachten.

Wie is de dribbelkoning?

Wie is opgegroeid met het Joga Bonito voetbal van Ronaldinho, Ronaldo en Robinho zal niet altijd met genoegen naar Van Bommel gekeken hebben. Snel en sterk is hij wel, maar een mooie actie à la Jesper Karlsson zat er helaas niet in. Gaat Steiner Jensen hier verandering in brengen?

De data hierboven geeft enkel competitiewedstrijden weer. Bekerwedstrijden, Europese wedstrijden en nationale wedstrijden worden niet meegerekend.

Als er één ding duidelijk wordt, dan is het dat Steiner Jensen in ieder geval vaker probeert te dribbelen en dat zijn dribbels iets vaker lukken dan bij Van Bommel het geval was. Saillant detail: Isak Steiner Jensen doet qua balcontacten en aanrakingen in de 16 meter nauwelijks onder voor van Bommel. Dat is zeer knap, aangezien AZ tot de teams in de Eredivisie met het meeste balbezit behoort. Viborg, daarentegen, doet dat niet in de Superligaen.

Om een lang verhaal kort te maken

De cijfers liegen niet: Isak Steiner Jensen is statistisch gezien superieur aan Ruben van Bommel. Natuurlijk is het in een mindere competitie, maar Steiner Jensen had ook mindere medespelers. Dat werd al snel duidelijk toen we keken naar zijn verwachte assists. Of het nu gaat over passing, schieten, scoren of dribbelen: de jonge Deen scoort aanzienlijk beter dan de voor 16 miljoen vertrokken Van Bommel. 

En dat terwijl onze nieuwste aanwinst ‘slechts’ 4 miljoen heeft gekost, inclusief bonussen. Het lijkt er dus sterk op dat onze nieuwe linksbuiten een uitstekende aankoop is van onze TD. Om het voor onze jonge lezers wat duidelijker te maken: “Max heeft weer eens zitten koken.” 

Alle cijfers wijzen erop dat Steiner Jensen weleens de revelatie van het seizoen kan worden. De statistieken van vorig seizoen wijzen in zijn voordeel. Nu de cijfers van komend seizoen nog. Wij van AZAlerts wachten in ieder geval met smart op zijn eerste minuten in het prachtige rood-wit.