De hattrick van Meerdink, de snor van Penetra én de snelheid van Poku: Pure winst

De mening van onze columnisten is een eigen mening en komt niet per se overeen met het AZalerts-team.

AZ verslaat Heerenveen met 4-1 in eigen huis en plaatst zich voor de finale van de play-offs om Europees voetbal. Een overtuigende avond in het AFAS Stadion, met een hoofdrol voor onze eigen Mexx Meerdink. Drie goals, en nul twijfel. De jongen met de techniek van een Marokkaanse straatvoetballer én hetzelfde accentje lijkt Troy Parrott hiermee definitief achter zich te laten. De machine begint eindelijk te lopen. “Net op tijd”, zouden de optimisten kunnen denken. Dat moeten we zondag nog maar zien, maar de wedstrijd tegen Heerenveen geeft in ieder geval genoeg houvast.

Het lijkt allemaal weer vanzelf te gaan. Voetbal is zó makkelijk. Als het werkt tenminste. De combinaties waren goed tegen Heerenveen, verdedigend stond het (zoals wel vaker) als een huis en de spelers voetbalden vrij. Terwijl alle ogen gefocust waren op hattrickheld Meerdink, kon ik mijn ogen niet afhouden van één speler: Alexandre Penetra. En dan in het speciaal…zijn magnifieke snor. Kennelijk is het niet alleen fijn om naar te kijken, maar ook functioneel. Want hij scoorde zijn eerste goal ooit voor AZ, in zijn eerste wedstrijd mét snor. Het was hét perfecte moment waarop esthetiek functie ontmoette.

Het lijkt een beetje alsof Pablo Escobar (in zijn jonge jaren) in onze verdediging staat te voetballen, maar dan met een per-fec-te sliding. Ik kan me de laatste keer niet heugen dat Penetra een verkeerde sliding heeft gemaakt. Sterker nog, zelfs als hij een gele kaart krijgt, dan zijn de slidings van de Portugees perfect. Verdedigend is hij misschien wel één van de beste van de Eredivisie. Ruimschoots de beste verdediger van AZ, puur verdedigend gezien. Maar bijna niemand ziet het. Enkel als Penetra een keer afwezig is, valt het op. Dan voel je ineens dat je weer moet verdedigen met gewone mensen. Zonder prachtige snor.

Daarnaast kan ik de plotselinge ontwikkeling van Poku niet negeren. Hij lijkt steeds meer de bal naar de juiste kleur te spelen en zijn schoten lijken stééds dichter bij het doel te komen. En daarbij komt: Poku hoeft eigenlijk niet te kunnen voetballen. Hij moet natuurlijk wel zijn best doen (en dat doet die zeker), maar ik heb zelden een speler gezien met zo’n natuurlijk fysiek. 

Het maakt simpelweg niet uit wat voor sport hij doet. Zijn lichaam ís sport. Die grote benen met explosieve kuiten. De snelle sprints die hij nog probeert in de 90e minuut. Het maakt gewoon niet uit lieve mensen: al was Poku een professionele sprinter, dan was hij óók een topper geworden. Rugby of basketbal? Ook dan was hij ongetwijfeld een professioneel atleet geworden. Als Poku zich niet zou richten op voetbal, maar fierljeppen, dan hadden de Friese atleten net zo goed thuis kunnen blijven. Maar gelukkig voor ons, speelt hij voetbal bij AZ. En dat doet hij de laatste weken heel goed.

Met de terugkeer van Clasie heeft Martens echter een keuze te maken op het middenveld. Wie speelt er zondag? Gaat Smit op de bank beginnen? Hoewel hij grosseerde in fouten gisteren (en de wedstrijd tegen Twente eerder ook al een fatale fout maakte), brengt hij wel de nodige creativiteit met zich mee. Je zag het ook tegen Almere. Toen de jonge Kees Smit erin kwam, begon het beter te lopen. Wat gaat Martens doen? En gaan we zondag winnen? Ik zit in ieder geval alvast op het puntje van mijn stoel…