Drie redenen waarom AZ koste wat kost Europa in moet

Is het voor AZ goed om een seizoen geen Europees voetbal te spelen? Wat mij betreft absoluut niet. In dit artikel geef ik drie redenen waarom AZ altijd voor Europees voetbal moet gaan. 

Financiële schade
AZ verdiende in het lopende seizoen ruim 20 miljoen euro in de Europa League. Zet dat af tegen een begroting van circa 35 miljoen euro en je hebt het over een onmisbare financiële boost. Natuurlijk verdien je minder in de Conference League, maar het verschil tussen de tweede en derde competitie van Europa is niet zo gek groot. 

Het echte gat zit tussen de Champions League en de Europa League. AZ kan met een goede Conference League-campagne gewoon weer richting die 20 miljoen gaan verdienen. 

Ook financiële schade op de langere termijn 
De UEFA keert geld uit mede op basis van Europese prestaties in de afgelopen 10 jaar. Zo leveren de overwinningen op Zenit St.Petersburg en Vojvodina Novisad vandaag de dag nog geld op. In andere woorden, als AZ een jaar geen Europees speelt, hebben we daar over 10 jaar nog last van. 

Deze regeling verklaart ook waarom de Alkmaarders in het lopende seizoen zoveel meer geld ontvingen dan FC Twente (ongeveer 5 miljoen extra, met beide 12 Europese wedstrijden). 

Kleinere selectie, minder speelminuten
Max Huiberts verklapte een tijdje terug in gesprek met het NHD al dat Maartens Martens met een kleinere selectie zal moeten gaan werken als er geen Europees voetbal gehaald wordt. Dat brengt ook voordelen met zich mee, maar op het moment dat je minder minuten hebt om te verdelen daalt de kans dat talenten de kans krijgen om zich te laten zien. 

Laten we niet vergeten dat de Conference League een mooi podium is voor talenten die misschien nog niet 100% klaar zijn voor de top van de Eredivisie. 

Ook in de Conference League kun je leuke tegenstanders treffen 
Met teams zoals Nottingham Forest, Lazio en FSV Mainz 05 kunnen de Alkmaarders ook op het derde Europese niveau zware tegenstanders voor de kiezen krijgen. Vul dat aan met een handjevol leuke awaydays zoals Rayo Vallecano, Hibernian FC en RB Salzburg en er is voor ieder wat wils. 

Al met al doet AZ er dus goed aan om de play-offs voor Europees voetbal te winnen. Het is immers volstrekt onrealistisch om volgend seizoen voor de titel te spelen. Dan kun je beter aan de langere termijn te denken, en dat doe je door talenten lekker voor de leeuwen te gooien in Europa. En bovendien: Wie zegt er nou nee tegen een paar leuke awaydays volgend seizoen?