Ferencvárosi - AZ: Een bizarre Europese Trip

Donderdag 30 januari, Ferencvárosi - AZ. Matchday! De dag begint vroeg, met een lichte kater na een lange avond in Morrison’s 2. Toch laten we de kans niet liggen om wat cultuur op te snuiven. Op elektrische stepjes zoeven we langs het imposante Hongaarse Parlement, de Sint Stefanus Basiliek en de iconische Kettingbrug. Maar de ongeduldigheid slaat al snel toe: het is inmiddels 11:45 uur en we hebben nog geen biertje op. Tijd om een terras in de zon op te zoeken, waar een halve liter bier slechts €1,90 kost – prijzen waar we in Nederland alleen maar van kunnen dromen.

Na een paar uur, enkele AZ-liederen en meerdere biertjes verder, is het tijd om een goede bodem te leggen voor de lange avond die voor ons ligt. Via wat app-contact voegen we ons bij andere AZ-supporters op een plein, waar de sfeer er al goed in zit. Rond vijf uur pakken we de step richting het georganiseerde fanplein, net voorbij het Heldenplein (Hősök tere). Daar hadden we gehoopt op standbeelden van Esteban, Clasie of Koopmeiners, maar die moeten blijkbaar nog geplaatst worden.

Wat vooraf aangekondigd was als een locatie met diverse foodtrucks, blijkt in werkelijkheid een partytent met een biertap en een enkele lamp. De bierkraan raakt al snel leeg, maar dat mag de pret niet drukken. Met ongeveer 1100 man stappen we in bussen naar het omwisselpunt en vervolgens door naar het stadion. Een merkwaardige ervaring: 800 politieagenten begeleiden ons op een tocht van amper 4 kilometer die bijna twee uur in beslag neemt. Maar zoals altijd laten AZ-supporters zich hierdoor niet uit het veld slaan.

Bij aankomst in de Groupama Arena worden we positief verrast. Een modern stadion met prima faciliteiten en goed zicht op het veld. In het uitvak verzamelen zich 1100 AZ-supporters, terwijl aan de linkerkant nog ruim 100 AZ-businessleden zitten.

De Wedstrijd
De opstellingen komen door: AZ begint met maar liefst zeven zelf opgeleide jeugdspelers. Al snel blijkt dat dit misschien iets te ambitieus is. Binnen no-time liggen er drie ballen in het net, waaronder een schitterend afstandsschot van de tegenstander. In de tweede helft grijpt Martens in en brengt hij meer ervaren spelers binnen de lijnen.

Terwijl ik even naar het toilet ga, verandert de situatie volledig. Op de terugweg op de trap vang ik twee mannen op met traangas of pepperspray in hun ogen. Ze verkeren in shock en kunnen nauwelijks nog lopen. Samen met anderen brengen we ze naar beneden, leunen ze tegen de muur en spoelen hun ogen met tientallen glazen water. Ook een AZ-steward is getroffen en helpen we direct. Hoe heeft dit kunnen gebeuren?

Even eerder zag ik een groep ‘stewards’ binnenkomen – iets breder en imposanter dan de doorsnee stadionmedewerker. Kort daarna breekt een massale vechtpartij uit. Beelden verschijnen waarin te zien is hoe deze stewards klappen uitdelen, terwijl de ME rustig afwacht tot zij klaar zijn. Een bizarre gewaarwording.

Ondanks alles blijft de sfeer in het uitvak goed. AZ knokt zich terug in de wedstrijd met twee late goals van Parrott en Mijnans, maar uiteindelijk eindigt het duel in een 4-3 nederlaag. Na afloop komt algemeen directeur Merijn Zeeman direct vragen wat er is gebeurd en meldt dat de zaak is aangekaart bij de betrokken instanties. Complimenten aan SLO Patrick Ton, die zo goed mogelijk heeft geholpen en instructies heeft gegeven.

Het verlaten van het stadion verloopt traag en chaotisch. Na twee uur wachten mogen we eindelijk naar buiten, waar de frustratie en verbazing onder de supporters groot is. Maar de avond is nog niet voorbij. We keren terug naar Morrison’s 2, waar we om 06:00 uur de laatste biertjes drinken, om vervolgens vier uur later wakker geschud te worden door de Hongaarse schoonmaker van onze Airbnb.

Een Onvergetelijke Trip
Een bijzondere, enerverende en spectaculaire reis die we de rest van ons leven niet zullen vergeten. AZ is door in Europa, dus koop je kaartjes voor AZ - Quick Boys (KNVB Beker) en upgrade je stoel voor AZ - Galatasaray. Op naar de victorie!