Voorbeschouwing: AZ wil zich revancheren tegen Willem II

Na de nederlagen tegen Sparta (1-2) en Ferencvárosi TC (4-3), wacht er voor AZ een bezoek aan Willem II. Een ploeg waar de Alkmaarders het vaak knap lastig tegen hebben. Hoe verliepen de eerdere confrontaties en wat kan AZ allemaal verwachten?

Na twintig wedstrijden staat Willem II met 23 punten op een twaalfde plek in de competitie. Na de winterstop ging het onderuit tegen FC Twente (6-2) en RKC (2-0), maar hield het in eigen huis een punt over tegen Feyenoord (1-1). AZ ging de vorige speelronde juist onderuit tegen Sparta en zag zo een ongeslagen reeks van elf wedstrijden doorbroken worden.

Eerder dit seizoen was Willem II zelfs nog de baas in Alkmaar, toen het met 1-2 wist te winnen. In totaal kwamen de twee ploegen elkaar al 66 keer eerder tegen. Hiervan wist AZ er 32 te winnen, gingen er 16 wedstrijden verloren en eindigden achttien confrontaties in een gelijkspel. Op bezoek bij Willem II won AZ al dertien keer eerder, tegenover elf nederlagen en negen keer een gelijkspel. De laatste keer dat AZ op bezoek in Tilburg wist te winnen, was in het seizoen 2020/21, toen het met 0-1 te sterk was. Een seizoen later eindigde het affiche in een 2-2-gelijkspel.

Bij Willem II is Ringo Meerveld dit seizoen met vier doelpunten en twee assists de grote meneer. De middenvelder wist zich al in de kijker van AZ te spelen. Aan de kant van Tilburgers valt daarnaast nog een naam op. Zo maakt de zeventienjarige Jens Mathijsen, zoon van oud-AZ’er Joris Mathijsen, dit seizoen zijn doorbraak in Noord-Brabant mee. Bij Willem II ontbreken daarnaast door blessures Amine Lachkar, Amar Fatah en Dani Mathieu.

In het Koning Willem II Stadion moet Maarten Martens het nog altijd doen zonder Ibrahim Sadiq en Ruben van Bommel, terwijl Wouter Goes een schorsing uitzit. AZ neemt het zondagavond om 20.00 uur op tegen Willem II. De wedstrijd staat dan onder leiding van Marc Nagtegaal