Martens: 'De kansen liggen er wel'

Voor AZ staat donderdagavond de derde wedstrijd van de UEFA Europa League op het programma. De ploeg van Maarten Martens is afgereisd naar Londen voor een uitwedstrijd tegen Tottenham Hotspur. Voorbeschouwend op de wedstrijd stonden de trainer en spits Troy Parrott de pers te woord in het Tottenham Hotspur Stadium. 

Voor Parrott is dit een bijzondere ontmoeting, aangezien hij afgelopen zomer overstapte van Tottenham naar AZ na zeven jaar bij de Engelse club gezeten te hebben. Hoewel hij goede herinneringen heeft aan zijn tijd bij 'The Spurs', benadrukt hij nu volledig gefocust te zijn op de wedstrijd. Hij ziet het als een uitdaging om tegen een sterk team als Tottenham te spelen. “Het moeilijkste voor ons wordt het spelen tegen een echt topteam. Met mijn ervaring hier hoop ik mijn ploeggenoten te kunnen helpen, maar we weten dat het een uitdaging gaat worden.”

Martens verwacht een lastige wedstrijd in Londen, maar ziet ook kansen tegen Tottenham, ondanks hun hoge intensiteit en sterke spel. Hij wijst erop dat AZ rustig en balvast moet blijven om kansen te benutten, zoals ze eerder probeerden tegen Athletic Club in Bilbao. Het verbeteren van de concentratie en zuiverheid in de eindfase is volgens Martens cruciaal om kans te maken op een resultaat tegen de nummer zeven van de Premier League. "We weten dat zij met een hoge intensiteit willen spelen. Ze zijn daar gigantisch goed in. Dan zullen we de rust moeten bewaren om daar op de juiste manier onderuit te voetballen. Ze nemen veel risico’s, dus we zullen balvast moeten zijn om toe te kunnen slaan. Die kansen liggen er wel."

AZ hoopt met een goed resultaat in Londen een moeilijke periode van vier achtereenvolgende verloren wedstrijden af te sluiten. Martens benadrukt het belang van hard werken om succes te behalen en gelooft in de kwaliteit van zijn team. “Het kan een enorme boost geven als we hier een resultaat boeken. Dat spreekt voor zich. Uiteindelijk moeten we aan het einde van de wedstrijd aan de goede kant van de streep staan. Om dat te bereiken moeten we investeren, het komt niet aanwaaien. Maar we zijn ervan overtuigd dat we goede spelers hebben en een goed team kunnen zijn. Als we de fouten eruit halen komen de resultaten vanzelf weer”, aldus Martens.

De wedstrijd begint donderdag om 21:00 uur in het Tottenham Hotspur Stadium en staat onder leiding van de Litouwse scheidsrechter Manfredas Lukjančukas. De wedstrijd wordt live uitgezonden door Ziggo Sport, dit is voor Ziggo klanten te vinden op kanaal 14.