Stoke lovend over AZ na oefenwedstrijd: 'zijn gelijkwaardig aan Premier League-teams'

Dit weekend speelde AZ haar laatste oefenwedstrijd ter voorbereiding op het nieuwe seizoen. In Engeland werd er met 0-1 gewonnen door een doelpunt van Troy Parrott. Na de wedstrijd konden de AZ-spelers rekenen op aardig wat complimenten van de Britten. 

Coach Steven Schumacher gaf in een interview op de clubkanalen aan erg blij te zijn met de laatste oefenwedstrijd voor de start van de competitie. De trainer was erg te spreken over AZ en zag het als zeer waardevol om tegen zo'n goede ploeg te kunnen oefenen. De oefenwedstrijd was daarom een "goede les" voor zijn ploeg en hij zal de wedstrijd "meerdere keren gaan analyseren" om te kijken wat zij zelf kunnen gebruiken van het spel van de Alkmaarders. Zo zag hij dat de Britse verdediging moeite had met de verschillende looplijnen van AZ en prees hij het spel zonder bal van de uitploeg. Het was daarom erg moeilijk voor Stoke City FC om de bal in de ploeg te houden. "Ik heb de jongens ook verteld dat we in de Championship waarschijnlijk niet veel teams tegen zullen komen van dit niveau, zij zijn gelijkwaardig aan de meeste Premier League teams". 

Daarnaast had ook verdediger Ben Gibson mooie woorden over voor AZ. Hij noemde de Europese ploeg een "fantastische tegenstander en goede test ter voorbereiding op het nieuwe seizoen". Hij benadrukte dat de wedstrijd misschien meer een test voor de hersenen was dan een fysieke test. "AZ speelde met veel tempowisselingen en gebruikte steeds verschillende patronen waardoor je wat meer moet nadenken en meer moet praten met elkaar, je hoort het nu ook aan mijn stem".