Voorbeschouwing: AZ met volle vertrouwen naar NEC

AZ hervat na de interlandbreak het Eredivisieseizoen met een bezoek aan NEC. De Alkmaarders kunnen vertrouwen pompen uit eerdere confrontaties in het Goffertstadion.

NEC en AZ treffen elkaar in Nijmegen voor een interessant duel in de Eredivisie. NEC staat momenteel op de elfde plaats met 29 punten uit 26 wedstrijden. De ploeg won zijn laatste wedstrijd met 0-1 van FC Utrecht en zal gebrand zijn dit een vervolg te geven. Het ziet de concurrentie namelijk heet in de nek hijgen, met een verschil van slechts drie punten met plek veertien, waar PEC Zwolle staat. Met zeven doelpunten en vier assists moet AZ vooral uitkijken voor Vito van Crooij. Daarnaast treft het in Thomas Ouwejan en Mees Hoedemakers twee oude bekenden in Nijmegen.

AZ doet het dit seizoen beter en staat op de zesde plek met 44 punten uit 25 wedstrijden. De Alkmaarders speelden hun laatste duel met 2-2 gelijk tegen Ajax. Maar ook de ploeg van Maarten Martens ziet de concurrentie naderen. Zo staat het gelijk in punten met Go Ahead Eagles en is het verschil met FC Twente één punt en met Feyenoord twee punten.

De onderlinge balans in de historie tussen NEC en AZ is redelijk in evenwicht. In 86 wedstrijden wonnen de Alkmaarders 32 keer, terwijl de club uit Nijmegen 24 keer aan het langste eind trok. Daarnaast eindigde het duel 27 keer in een gelijkspel. Eerder dit seizoen was AZ in Alkmaar met 1-0 te sterk voor NEC, dankzij een doelpunt van Sven Mijnans.

In Nijmegen heeft AZ doorgaans geen eenvoudige wedstrijden, maar de laatste jaren is dat anders. Van de 42 uitwedstrijden bij NEC won AZ er vijftien, verloor het er zestien en speelde het elf keer gelijk. De laatste drie ontmoetingen in De Goffert verliepen echter uitstekend voor de Alkmaarders, die telkens met ruime cijfers wonnen: 0-3, 0-3 en 1-3.

NEC wist in eigen stadion al sinds het seizoen 2016/17 niet meer van AZ te winnen. Toen won de ploeg met 2-1. Trainer Rogier Meijer, die na dit seizoen vertrekt bij NEC, heeft het traditioneel lastig tegen AZ. In zeven ontmoetingen verloor hij vier keer, speelde hij twee keer gelijk en wist hij slechts één keer te winnen. Het duel staat zaterdagavond om 21.00 uur onder leiding van Erwin Blank.