Voorbeschouwing: AZ voor het eerst naar Finland voor clash tegen Ilves Tampere

Voor AZ wacht donderdag het begin van een nieuwe Europese campagne. In de tweede voorronde van de Conference League vliegt de club voor het eerst uit naar Finland. Daar wacht Ilves Tampere. Tijd om voor te beschouwen.

Het is voor de 24e keer dat AZ deelneemt aan een Europees toernooi. Voor het eerst was dit tijdens de UEFA Cup in het seizoen 1977-178. Na het winnen van de play-offs gaat AZ voor de 19e keer in 22 jaar Europa in. Voor het eerst wacht een confrontatie in Finland. Daar is Ilves Tampere de tegenstander. De Finnen werden in de voorronde van de Europa League met 6-0 aan de kant gezet door Shakhtar Donestk.

Voor AZ is Finland het 35e land dat het treft in Europees verband. Voor FC Ilves is het de negende keer dat het actie is in een Europese competitie. Vorig seizoen kwam het tot de derde voorronde van de Conference League. Ilves is in de Veikkausliiga momenteel de koploper, met 35 punten uit zeventien wedstrijden. Met ieder zes doelpunten zijn Teemu Hytonen en Marius Soderback dit seizoen de cluptopscorers.

Kampioen werd Ilves voor het laatst in 1982/83, terwijl het al vier keer de Finse beker won. AZ treft de Finse ploeg donderdagavond om 18.00 uur in het Tammela Stadion, dat een capaciteit heeft van ruim achtduizend. De wedstrijd staat onder leiding van de Italiaanse scheidsrechter Matteo Marcenaro.