Voorbeschouwing: is PEC Zwolle wederom prooi voor AZ?

Zondagmiddag neemt AZ het om 16.45 uur op tegen PEC Zwolle. Weten de Alkmaarders de stijgende lijn door te trekken, of lukt het de bezoekers uit Overijssel om te stunten in het AFAS Stadion?

De ploeg van Maarten Martens versloeg vorige week Willem II nog met 0-2, waardoor AZ met 37 punten uit 21 wedstrijden op de vierde plaats staat. Ook in de KNVB Beker waren de Alkmaarders succesvol met een 3-1 overwinning op Quick Boys. Toch blijft een thuiszege in de Eredivisie uit sinds de 1-0 winst op FC Twente eind december.

PEC Zwolle staat op de twaalfde plek met 24 punten en liet de afgelopen weken wisselende resultaten zien. De Zwollenaren speelden vorige week met 3-3 gelijk tegen FC Utrecht en verrasten in januari met een 3-1 overwinning op PSV. Historisch gezien heeft AZ de overhand in deze ontmoeting: van de onderlinge duels won AZ al 33 keer, was PEC dertien keer de baas en eindigde het duel 24 keer in een gelijkspel. De laatste Zwolse overwinning in Alkmaar dateert uit 1986 (1-3). 

Voor enkele spelers is dit duel extra bijzonder. Mees de Wit verruilde in 2022 PEC Zwolle voor AZ, terwijl Zico Buurmeester vorig seizoen nog op huurbasis bij PEC speelde. Daarnaast staat oud-AZ-keeper Jasper Schendelaar sinds 2021 onder de lat bij de Zwollenaren. Eerder dit seizoen was AZ in Zwolle met 1-2 te sterk, mede dankzij twee doelpunten van Ibrahim Sadiq, die door blessures al enkele tijd buitenspel staat. Of AZ opnieuw de drie punten pakt, zal zondag blijken. De wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Sander van der Eijk.