Eigenlijk is die nieuwe Europa League-opzet gewoon heel erg leuk

Volgende week trapt AZ niet alleen het nieuwe Europese seizoen af, maar maken we ook kennis met de nieuwe Europa League-opzet. 36 teams, 144 wedstrijden en spektakel gegarandeerd. 

Meer wedstrijden staat natuurlijk gelijk aan meer geld voor de UEFA, maar ook voor de clubs. Vorige week berekenden we al welk bedrag AZ ontvangt uit de prijzenpot. Verder is de verscheidenheid aan tegenstanders verfrissend. 

We gaan zelf op bezoek bij o.a. Athletic Clube en Tottenham, terwijl we in het eigen stadion gaan kijken naar Dybala en Osimhen. Als kers op de taart mogen we ook nog minder aardige dingen gaan roepen (niet gooien) naar Jose Mourinho. 

De stand, bestaande uit 36 teams, zal even wennen zijn. Tegelijkertijd zal deze ook veel spanning opleveren, met name tijdens de laatste speelronde in januari. AZ gaat dan op bezoek bij Pascal Jansen in Boedapest, terwijl de andere 17 wedstrijden tegelijkertijd afgewerkt zullen worden. 

Dat betekent dat zo ongeveer elk doelpunt de stand zal beïnvloeden. Het zal een rollercoaster van emoties worden waarin teams eigenlijk geen idee hebben waar ze aan toe zijn. Zo'n spektakel hebben we nog nooit meegemaakt in de voetballerij. 

Natuurlijk kunnen de Alkmaarders zich die gekkigheid allemaal besparen door de eerste zeven wedstrijden te winnen. Te beginnen met IF Elfsborg volgende week.