Kovacs hattrick tegen TOP Oss, en hoe ging de eerste wedstrijd van Ichihara?

Jong AZ heeft vanavond met 3-0 gewonnen op bezoek bij TOP Oss. De grote man van de avond was de 18-jarige Kovacs, die met zijn eerste hattrick in het profvoetbal direct de beste indruk van iedereen maakte. De spits kwam er na de rust in als wisselspeler en wist vervolgens al in de 49e minuut te scoren. Binnen twintig minuten na zijn entree mocht hij die hattrick al achter zijn naam schrijven.

Maar het was niet alleen de wedstrijd van Kovacs. Vandaag was ook de eerste keer dat we onze nieuwe aanwinst, Rio Ichihara, voor het eerst konden zien voetballen. Hoe ging dat? Op één momentje van slordig balverlies na, speelde de Japanse verdediger uitstekend. Hoewel hij nog jong is, heeft hij het lichaam van een volwassen vent. 

Tussen de - vaak toch wat ielig ogende - jongens van Jong AZ sprongen hij en Kovacs qua fysiek er enorm uit. Ook in AZ1 lopen we niet over in fysieke kwaliteit. Daarom vermoed ik dat hij op termijn zeker een bijdrage kan leveren binnen onze club. Als ik het heb over zijn fysiek, bedoel ik ook zijn snelheid: op de eerste meters oogt hij erg rap en bovendien wendbaar. Dat is op 20-jarige leeftijd erg knap.

In zijn eerste wedstrijd, had Ichihara de meeste verdedigende acties, blocks én onderscheppingen aan de kant van Jong AZ. Bovendien heeft hij een scherpe inspeelpass, wat past bij het profiel van een AZ-verdediger. Ik wil mijn lieve lezers echter geen zand in de ogen strooien: het was een zeer degelijke wedstrijd bij Jong AZ tegen TOP Oss. Hoe dit op een niveau hoger gaat, is nog maar te bezien. 

Maar het is in ieder geval fijn om een keer wél een goede eerste indruk te krijgen van een aankoop. Als AZ-supporter anno 2026 moet je de kleine succesjes ook een beetje koesteren.